這幾年台灣掀起賞櫻潮，每到春天，國內知名的山區，像是陽明山 阿里山等等，都會湧入大量人潮，欣賞櫻花盛開的美景。其實３０年前，台灣就有一個農民，因為警覺傳統農業需要轉型，因此開始大量種植櫻花樹來販賣。接下來要介紹的這位櫻花農 余易政，他種植櫻花樹的面積有八甲，大約兩萬多棵，還不斷研發新品種，累計有２０幾種。時序進入春天，苗栗南庄櫻花盛開。枝頭上的花朵，無論稀疏或是茂盛，都充滿如詩如畫的美感，真的是「淡妝濃抹總相宜」。從對面的山頭遠眺，櫻花的角色，就好比一張圖畫紙，在青翠的 淡黃的底圖上，點綴著鮮紅的色彩。不過那片櫻花林也未免太大了吧，在台灣可說是難得一見。打造這美輪美奐景象的人，就是他 余易政。
[南庄櫻花農
余易政]
當時是警覺到傳統農業，已經沒什麼有發展的希望，在當地開始就試種櫻花，本人是想說做些不一樣的東西。
６２歲的余易政，３０年前就在這八甲的山坡地上，大量種植櫻花，現在已經多達兩萬多棵。雖然說是為了顧生計，警覺到傳統農業要轉型，余易政當初，其實還想順便實現自己的夢想。
[南庄櫻花農
余易政]
歐洲那邊風景很漂亮，它的社區很漂亮，它的屋前很漂亮，難道我們台灣做不到嗎，不可能，我們台灣氣候很好啊，台灣也可以做啊，所以我就立志，我改變傳統農業，整個來種櫻花。
改變要先從自家做起，這塊山坡地，原本是余易政父親的薑園，如何說服父親，便是余易政的首要難題。
[南庄櫻花農
余易政]
(父親)他說要種櫻花，哪裡有那麼多苗可以買，我聽人說有 我就去看，看好之後問多少錢，當時麵包 饅頭一個一元，一棵櫻花苗說要二十五(元)，我覺得還蠻值得的。
剛開始摸索，余易政也是有些擔心，所幸沒多久就看到成效。
[南庄櫻花農
余易政]
第五年開始，就有人在做櫻花樹的買賣了，做櫻花樹的買賣，它的經濟效益來說，比一般傳統的造林 傳統農業差距有好幾十倍的價值。
不斷創造價值，是余易政種櫻花的理念，在他的園區裡，不單只有一般人所認識的山櫻花 八重櫻 吉野櫻而已，品種可是多達２０幾種。
[南庄櫻花農
余易政]
大體上在當時採種的人可能就只有採一棵當種而已，就會沒有人再買，種苗的人也是一種風險啊，可能會有兩三年沒有人買。
要能夠量產櫻花樹，育苗是重點，看看這些已經嫁接過的小苗，頭上都還套著塑膠袋。
<所有的植物有做動作之後，像類似我們人類去醫院做手術，要在加護病房住一段時間 意思一樣啦，它這個有溫度可以保養，有水分可以保持，對它康復癒合的程序比較好。>
忙完了這頭，余易政還要扮演樹醫生的角色，發現有蟲跡，要先把蟲蛀的孔用小工具挖開，接下來進行噴藥。
<一個蟲蛀的洞就差不多用２c.c.到5c.c.，最多用到5c.c，太多沒有效果。>
<等於說用噴下去就可以。這應該是吃皮的。>
看來這棵櫻花樹病得不輕，光小範圍，余易政就找到不少的蟲蛀的孔。不過要讓樹木茁壯，余易政說，這些細小的動作不能少。
[南庄櫻花農
余易政]
病蟲害一定要保固，任何的樹木 任何的作物都一樣，久了之後一定有它的病蟲害，跟我們人類一樣一定會生病，生病你沒有去保固的時候，死亡的機會就比較多。
照顧這一整片的櫻花林，余易政一年到頭都沒得閒，雖然快到了一般人的退休年紀，他還是活力十足，年輕人甚至都不大敢當他的員工。
[南庄櫻花農
余易政]
我在當地要僱員工做我的林場沒有人要跟我做，我沒有催員工，我這樣做員工都跟不上，走路都跟不上了。
<這接東西重點是，它的皮跟它的骨要有對到，一個對到就好，就用膠布纏起來。>
為了提供源源不絕的櫻花樹以因應市場需求，余易政三天兩頭就要進行接枝，好培育新的樹苗。從削開樹皮，到接上櫻花穗，這些動作全靠技術，好奇的遊客也過來開開眼界。
<(這是櫻花嗎)，對 這是垂枝櫻，雨晴枝垂，聽到名字就很美 詩情畫意，下雨的雨 晴天的晴，這叫嫁接。>
嫁接需要經驗的累積，余易政從小就與樹木為伍，也奠定他現在純熟的技巧。
[南庄櫻花農
余易政]
跟我爸爸去接橘子，他就看我一直跟一直看，你要玩嗎要玩就給你玩兩棵，(我)三歲的時候他就很放心，刀子那麼鋒利就交給我做。
余易政靠接枝，可以種出２０多種櫻花品種，當然這樣的成績，也吸引農政跟學術單位的注意，所以常常都有專家來取經。
[南庄櫻花農
余易政]
知道我有做這樣的東西，大家就會來互相提升一下，有什麼新的發現啦 新的動作啦，我吃到老學到老。
不斷提升技術，同時希望山林更美麗。余易政對櫻花樹用情３０年，說他是櫻花達人，還不如說是「櫻花狂人」。
採訪/撰稿 羅弘昇
攝影/剪輯 洪炎山
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