原本在台北從事建築業的范紀明,1983年回到花蓮縣瑞穗鄉,一開始和朋友種茶,1987年成立牧場,經過了近30年,花蓮的牧場從原來的1200多家,腰斬剩下500家,范紀明的牧場發展卻蒸蒸日上,乳牛從原來的31頭,到現在有500頭,每日可產5噸鮮乳,未來他規劃將養超過一千頭。挑難的、冷門的做是他成功的秘訣,他以65度低溫殺菌與一般的130度高溫殺菌做出市場區隔,保留更多生乳中有益人體的成分,價位挺高,讓他成功行銷到台北的高檔百貨公司。4年前兒子回來接手,父子倆一個負責畜養,一個行銷。除了將事業傳承給兒子之外,范紀明更大的願望是讓有心從事乳牛畜養的年輕人,有一個健全的牧場環境,讓台灣的畜牧業能永續經營下去。
花蓮縣瑞穗鄉秀姑巒溪口,這座占地13甲的觀光牧場,裡面除了養殖了五百頭的乳牛,還有各式各樣的小動物,牧場餐廳裡販賣的乳製品,都產自自家牧場,而其中最特別的,就是這罐,全台唯一的65度低溫殺菌鮮奶。

[遊客(新竹客籍)]
這個喝起來,就是整個口感下去,覺得就是比較,就是說,好像是,剛從那個乳牛身上擠下來,就是第一道,沒有加工的這樣子。

[花蓮市農會供銷部無毒組 組長
賈家齊]
這瓶牛奶價位可以說是,台灣現在最高的價位,可是它喝出,喝出來的味道跟現在市面上的牛奶,是不一樣。

[牧場主人
范紀明]
所以我們是早上擠完,然後做加工,消費者明天早上就收得到了。

話中充滿自信與驕傲的范紀明,就是牧場主人,30年前他回到花蓮家鄉,開闢自己的酪農王國==ns==

這個草的話,這個要技術,然後要自己,自己開,這個有危險性==ns==

清晨五點,太陽還在厚厚的雲層後面,早餐還來不及吃,范紀明就得開著割草機,要去割乳牛要吃的新鮮牧草。

[牧場主人
范紀明]
最新鮮的啊,所以,一般我們的泌乳牛,都盡量給牠吃新鮮的牧草,牠產乳量才會高啊,不要給牠再有發酵過的。

事必躬親,難的自己來,范紀明16歲就離開花蓮,到台北從事建築業,26歲那年,和太太從台北回到家鄉花蓮,先是種茶賣茶,1987年才配合花蓮農會的政策,改養牛,也是花蓮第一個酪農戶==ns==

[牧場主人
范紀明]
因為那時候做茶葉,做了差不多,接近五年到六年了,那時候我們農會剛好在推這個酪農嘛,就這時候想要養牛,因為那時候我們的總幹事,就是,他是獸醫的嘛,那我,他們就在聊天說那個颱風,一颱風來,就是一些農作物都被吹走了。

而這一個決定,讓當時才30歲的范紀明負債千萬==ns==

[牧場主人
范紀明]
我們剛開始養的時候真的是很累啦,資金的問題,因為,你投資要滿大的,因為一般酪農的話,可以說,農業方面啦,可以(說)是酪農投資最大的啦,我記得我剛開始養的時候,養了31頭,就花了將近一千萬了,那時候的,(民國)76年的時候一千萬是滿大的。

[范紀明父親
范木榮]
當時養牛我也很,很害怕,很辛苦喔,那時候利息又高,2、3分啊,當時,這個土地去貸款,(去)貸款,這農會又不敢貸款,去別的地方,別的地方的銀行,去花蓮土地銀行貸款。

范紀明83歲的父親,說到當年的資金壓力,餘悸猶存。

[范紀明父親
范木榮]
政府鼓勵說要養牛、養牛這樣,還沒有人養啊,當時,那就跟它當賭博一樣,你做什麼也一樣啊,你耕種,你做什麼也一樣,你這颱風一來颳掉,政府補助也是一點點而已對不對,也是虧錢對嗎,要做事業,要做事業沒想到那裡去了。

[牧場主人
范紀明]
因為我們,你知道我們客家人的本色,吃苦耐勞,對不對,所以我覺得我比較適合養這個,因為我不適合,比較不適合做生意啦,所以那時候就說,農會正在推這個的話,我說,那好啊,我們來去,過來去看看啊,所以那時候我們就,當下我們就過去西部看,然後決定回來就決定開始養。

范家父子這一賭,可就把全家人都賭上了,在背後支持的妻子,辛苦不在話下,從范紀明投入酪農產業的初期,范太太有六年不曾回過娘家

[范紀明妻子
陳彩鸞]
對啊,因為那時候孩子還小,對,那我娘家在嘉義喔,坐車不方便,又不能兩個同時回家,對,(為什麼),養牛就一個,那時候我們是比較小規模啊,所以,沒有請人,都自己來,對。

[牧場主人
范紀明]
因為養牛的話,初期的話一定要家人來互相,大家互相支撐著,不然的話,你靠自己的話沒有辦法 ,因為這些都是,很多瑣事啦。

(吃飽了沒),還沒啦,(要牛吃飽了你才有得吃喔),對,(那回去是誰煮飯),(還是有人煮好了),回去喔,回去我煮啦,(所以你等一下擠完牛奶還要煮飯喔),對啊,(所以你比范先生辛苦嗎)? (你比范先生辛苦嗎)?辛苦多了,(怎麼說辛苦多了),(來 講講),對啊!他,他弄好了就可以休息,我弄好還要煮飯啊。

[牧場主人
范紀明]
那個雜,大小事情都要我follow,譬如馬達不轉也要找我啊,對啊,(是你自己要的),這不能這樣講,事業做下去了,就沒有辦法了,回不了頭了。

第二回合的擠乳秀,從下午三點半就開始進行到現在,晚上八點多了,牧場漆黑一片,擠乳室裡仍然燈火通明,范紀明把牛趕進牛欄,將牠洗乾淨才能進場擠奶,擠完之後還得為奶頭消毒過,要是有不好的牛奶得倒掉,每一個環節都關係著牛隻的健康和牛奶的品質,絕不能馬虎。

[牧場主人
范紀明]
所以我們每天晚上都會超過差不多,在11點左右才會睡覺,我們要睡覺之前都會全部整場都會再看過。

養牛的工作,一旦開始,不但回不了頭,也停不得,所有的程序每天重複執行,數十年如一日==ns==

農業就是看天吃飯,酪農業當然也不例外,十多年前的一次強烈颱風,就對范紀明的牧場造成極大的損失,有三分之一被秀姑巒溪吞噬。

[草料業者
陳鳳素]
有一次,就是他剛開始在,在建設這個觀光牧場的時候,他這個都蓋好了,還沒有營業,結果颱風從秀姑巒溪的出口那邊進來,把他整個屋頂都掀掉了,我覺得那一次看到我真的也很心疼,因為畢竟他全部的原物料還要重新再進,重新再蓋,(他沒有放棄),他沒有放棄,他很有韌性,這一點讓我覺得佩服他的勇氣,真的,他真的很有韌性的人。

[牧場主人
范紀明]
對,那是很大的打擊,可是你,你還有一些牛,還有一些設備啊,所以你還是持續還要再養啊。

強颱並沒有打倒范紀明,反倒成了牧場的轉捩點。當年花蓮縣政府正在推動無毒農業,當別的酪農還在觀望,他卻眼光獨到的察覺,這是個轉型的契機,決定再投資。

[花蓮市農會供銷部無毒組 組長
賈家齊]
每個酪農都有他的考量,他的成功與否,我們不敢跟你保證,而且最基本,你要投資,因為縣政府跟農會雖然有輔導你,可是金額有限,可是,范老闆他是認為,這一個,我們跟他講的理念跟他可以,理念上可以溝通,他也看好到,這一個是一條路,未來的趨勢。

[牧場主人
范紀明]
因為我這邊剛好是泛舟旁邊嘛,那我們就是順便,休閒連加工,都蓋在,都同時蓋起來,然後給消費者喝到我們的牛奶,可以到我們的牧場說,啊 原來你這個牧場的鮮奶==ns==

2008年觀光牧場正式對外開放,還以全台唯一的65度鮮乳,自產自銷,走高品質高價位路線,來與市場區隔,避免和三大廠競爭。

[牧場主人
范紀明]
所以我們剛開始的時候就是說,跟市場區隔化的話,我們就是把,牛奶有嗎,它的殺菌方式都不一樣,一些奶廠都是跟人家收牛奶嘛,因為收牛奶的話,你就是生菌數你沒有辦法控制啊,參差不齊啊,那我們不一樣,我們是單一乳源啊,然後我們這邊離工廠只有500公尺,所以這個生菌數都不會那個,不會成長,因為生菌數是倍數成長的啦,大工廠它比較不敢做我們這個,65度低溫殺菌啦。

現在范紀明的牧場,除了有自家的牛奶品牌,也榮獲酪農業最優質「五顆梅花」標章肯定。已經六十歲的范紀明,對未來仍充滿了企圖心==cg==

(范太太他還要擴場怎麼辦),那就看著辦囉。

[牧場主人
范紀明]
我比較不認輸啦,所以我們開始養,養到是目前已經快三十年了,從31頭開始養,養到現在差不多接近500頭,未來我會養超過一千頭,對,到目前台灣一千頭的話,差不多有三戶而已。

他喜歡做,(那你要怎麼辦),(你可以不要跟著他做啊),(可以嗎),那那不然我們兩個離婚好了,(怎麼辦),她是甘願受的,對,甘願做==ns==不會啦,因為大家共同經營喔,要有成就感啦,對啦,不是說為了賺多少啦。

跟著范紀明一起在牧場打拚近三十年的陳彩鸞,常常笑說,事業早就有穩定基礎了,已經是花甲之年了還要創業,好煩喔。

[范紀明妻子
陳彩鸞]
對啊,他就那個個性,可是他就都是相關行業所以說,還好,(所以你會一直支持他嗎)?會啦,會啦,不會離婚,有時候,我們這行業,就是趨勢就是這樣,變成說你小場是沒辦法賺錢。

30年來,台灣的牧場數已經腰斬,范紀明卻還想擴大規模,也正因為他的野心,不斷在技術和設備上更新,讓兒子不排斥接手爸爸的工作。

[范紀明兒子
范君諺]
(就是養牛比較輕鬆所以你才願意想要接手),欸,說輕鬆,確實是比,比以前早期來的輕鬆,早期的話都是勞動力的工作,現在機械化的設備,一樣比一樣多,所以,覺得,最主要還是養牛可以帶給我不錯的利潤啦,是呀,甘願在,即使在鄉下,可是,薪水好總比在都市領22K吧!

范紀明說,之所以這麼拚,不僅要將牧場傳承給兒子,還希望藉由擴廠提供更好的環境,吸引有意願的年輕人投入牧場工作。

[牧場主人
范紀明]
我,因為你現在未來的話,你不可能說自己靠自己的勞力去做嘛,所以一定要用團隊的,團隊下去經營嘛,所以我們未來就是找一些,比較有興趣的年輕人,的人,回來這邊,大家共同經營這樣。

[范紀明兒子
范君諺]
青年返鄉我非常的鼓勵,其實,在鄉下,真的,我覺得,高於22K的太多的工作了,但是,我講的,即使你是,以前的人覺得在鄉下沒有競爭力,可是以現在社會角度來,留在鄉下的,才是真正有競爭力的這些人,(怎麼說),欸,簡單的就是,你留在這裡,你,你可以做很多不一樣的事情,在都市,工作上不會讓你有太多的機會,提升你自己的競爭力啦==ns==

范紀明說,台灣酪農業是有未來商機的,只要轉型,企業化經營,以機械取代大量的勞力,才能吸引年輕人加入,產業就能永續傳承。

採訪/撰稿 邱月華
攝影/剪輯 賴冠丞
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