客家新聞雜誌HAKKAWEEKLY

小學時期養蠶寶寶的回憶，鄉親們應該都還記憶深刻吧！台灣蠶業曾有一頁輝煌，民國６９年時栽桑的面積就達２７００多公頃，但隨著越來越多國家紛紛轉向中國採購蠶絲，農委會在民國８１年時採取廢耕轉作計畫，許多蠶農紛紛放棄蠶業，苗栗獅潭的涂泉明認為養蠶的歷史文化一定要保留，在他的堅持下政府終於願意保留，養蠶３０多年的他，更努力轉型生態農場，希望讓更多人了解台灣蠶業。更特別的是涂泉明僱用了四名特殊員工，用愛與耐心循序漸進，現在涂泉明在他們的心中就像父親一般，帶大家一起來看這個農場的故事。青翠山巒圍繞的園子，桑樹隨風輕輕搖曳，在陽光照射下，微微閃爍光芒，一位白髮蒼蒼的男子隱身在樹間，熟練又快速地拿著鐮刀割著桑葉，他是蠶業農場主人涂泉明，每天第一項任務，就是要先餵飽園裡的蠶寶寶。

[蠶業農場 老闆
涂泉明]
一齡蠶，我只能採這兩葉，這上面的就不採，因為這為什麼不能採，因為這只有水分，沒有養分，一定這個綠色的東西一定要變綠，它才會有葉綠素。

養蠶經，涂泉明說得頭頭是道，三十多年經驗可不是蓋的，過去觀念總認為，給蠶吃的桑葉不能碰到水分，但涂泉明有自己的獨門觀點==ns==

[蠶業農場 老闆
涂泉明]
像這個葉子，像我們割回來，如果說太陽很大，我一定要噴一點這個(水)，像這樣濕濕的讓牠吃，過去大家的觀念就是說，不能吃到水，吃到水會拉肚子，其實很多是你的葉子有問題，有毒的時候，牠吐了，很多人，他的蠶在吐不知道，他以為就是拉肚子了。所以說蠶其實牠也是要有水分==ns==

涂泉明從小在獅潭鄉長大，從小跟著父親務農，一直到民國６７年，農委會輔導養蠶，也因當時蠶繭有公定價格，涂泉明認為，這樣能兼顧家庭與事業，因此踏入養蠶行列，沒想到台灣蠶業，卻在民國８１年遭受無情打擊。

[蠶業農場 老闆
涂泉明]
因為這個，和我買桑葉的這個國家，日本，都轉移到大陸去買了，所以農委會一直想說這輔導這麼多，本來民國６０多年那時候，台灣就有２７００多公頃的桑葉園，後來有這麼多不知道要怎麼辦，後來就採取這個廢耕。

農委會輔導廢耕後，涂泉明和太太有一段時間靠著打零工維生，雖然廢耕後能拿到補貼，但涂泉明仍想將養蠶事業保留下來，是因為女兒的一句話。

[蠶業農場 老闆
涂泉明]
她就寫一張字條你知道嗎？貼在我每次要經過，我的房間門上貼著，回到家看，怎麼會有一張紙呢，拿下來看，她就說，寫什麼你知道嗎？她說，爸爸、媽媽，我們好久沒見面了，那時候就想到說，這麼小的孩子，(我們)生了，(卻)沒有辦法好好去照顧她，後來才跟我太太說，堅持，我要將這樣的產業，我不管如何，我們就把它留下來。

受到女兒字條的觸動，也讓涂泉明對蠶業更有使命感。

[蠶業農場 老闆
涂泉明]
後來我又想到說，國家，沒有一個歷史，沒有一個文化，一直研究出來，花了很多的心血，在那邊，忽然間就全部都沒有了。我就覺得，心裡也很難過，就想說，我今天養了十幾年，我就有這樣的義務，要把這個產業留下來。

要把養蠶產業留下，就得將蠶業附加價值提高，一天涂泉明的太太黃秋英靈機一動，將桑葉拿來試煮成茶。

[蠶業農場 老闆娘
黃秋英]
我在家裡，我還是繼續養蠶，蠶養到那個有蠶絲沒有賣出去，我就很煩惱，怎麼辦，什麼心血都在裡面，還有，我以前年輕的時候，我家裡是種茶的，我就想，我父親會做茶，我想說，因為我以前看我阿婆，桑葉採下來就拿來煮水，就一家大小，就喝那個桑葉茶==ns==

桑葉茶，不僅獲得當時輔導的農改場青睞，更讓他們一邊養蠶還得一邊打零工的生活，稍稍減緩壓力。

[蠶業農場 老闆娘
黃秋英]
它就輔導我，我就想說，能夠幫助家裡，我就真的這樣做，真的那時候我就開始，每天就有收成，就這樣帶動起來，我就慢慢地，慢慢地，顧客就越來越多，到現在==ns==
在當時蠶業單打獨鬥的情況下，許多技術，都是涂泉明一點一滴累積經驗而來，像是一片片的平面繭，得經過脫膠、脫水、晒乾等繁複過程，才能做出好品質的蠶絲被。

[蠶業農場 老闆
涂泉明]
什麼方式都想過，就煮不出來，就煮好，沒有拿去洗就不能用，過去的人，煮都沒有洗，所以它的被子就會這樣，比較塌，不會蓬鬆，對，還好我，我一直都不死心，我就不相信我煮不出來。

我叫你下來做這個，慢一點喔。

貼心站在大鍋爐旁的員工們一邊幫忙，不時還會提醒涂泉明注意安全，這四位小幫手總稱涂泉明為涂爸爸，從特殊學校畢業的他們，找工作較困難，在學校推薦下來到蠶園工作，但剛開始他們曾排斥、有時脾氣不穩，一次一位員工還偷跑，涂泉明花了好幾個鐘頭，總算在桑葉園裡找到他，一個溫暖擁抱，從此打開這位員工的心防。

[蠶業農場 老闆
涂泉明]
我叫他說 永鴻，叫了就把他抱起來，抱到的時候我很激動你知道嗎？那(時候)就放聲哭了，我就哭很大聲，哭的時候我就跟他說，涂爸爸對不起你，沒有把你教好，我情緒較平靜時，就換他哭了，那時候我，我一看到他哭，我心裡就很欣慰到不能言語，為什麼開心，因為有感動到他的心了。

[蠶業農場員工
李永鴻]
因為涂爸爸把我抱起來，我有感覺，他想說我跑掉，我感覺就有點很不安了，我就想哭了。

員工們在涂泉明的關懷和耐心教導下，越來越穩定、細心，學習能力也越來越好==ns==

[蠶業農場員工
謝尚勇]
學到煮蠶絲、再來包蠶絲、再來扭蠶絲、再來就割桑葉、餵蠶。再來我要感謝涂爸爸、涂媽媽，給我一個機會來工作。

[蠶業農場 老闆
涂泉明]
我是，看到他的家庭非常困難，困苦，我就給他機會，有一個舞台，來給他就業。我們自己會感覺(到)，這裡給他們機會，讓他們有工作做，這樣的孩子，反而我們的生意更好了。

就像蠶絲的堅韌與柔軟，兩夫妻一步一腳印，胼手胝足將蠶園轉型成生態農場，默默守護與傳承台灣珍貴的蠶業文化。這樣的堅持，不僅對事業，對人也是如此。

採訪/撰稿 吳怡君
攝影/剪輯 羅應展