日據時代，糖業是台灣最大宗的產業，糖產量曾居全國之冠的雲林虎尾，更有「糖都」之稱，每年十二月到隔年三月產糖季時，虎尾便可見五分車載著甘蔗進進出出，糖廠的煙囪也不停冒著白煙，整個鎮上都聞得到淡淡的甜味，在50、60年代，全台幾乎可見這樣的景象，如今卻僅剩雲林虎尾與台南善化的糖廠仍在製糖。隨著國際糖價高漲，台灣也開始重新思考是否該增加自產糖，以穩定糖價。車水馬龍的虎尾鎮街上，一座古色古香的日式建築矗立在旁，一個不修邊幅的畫家，正拿著鉛筆畫著火車圖像。
[鐵道藝術家
何翼明]
因為現在全台的糖廠都關了，虎尾這間糖廠是全東南亞還有在做糖，火車還有在跑的，這種文化資產，是我們後代子孫，比較年輕的人不了解的，希望它可以保存下來，讓我們大家，年輕人、小孩知道怎樣收糖，以前的運作是怎樣。
這座「虎尾驛」，早期是雲林虎尾糖廠設立的火車站，是虎尾到北港、斗六等地，重要的運輸往來中心，在這行駛的，也不是一般熟知的台鐵縱貫火車，而是載運甘蔗為主，俗稱五分車的窄軌火車。
[鐵道藝術家
何翼明]
以前日治時代叫做閒置鐵道特許條例，就是載用條例，讓沒有製糖，沒有載糖閒置時就載客人，以前巴士沒有這麼發達，全都坐五分車，比較便宜，所以糖廠的鐵路帶動整個城鄉連結
<以前也有載客，(現在有沒有載客)，現在沒有以前有，小時候就坐過了，(小時候就坐這車)，斗六糖廠到斗六，斗六火車站>
台糖虎尾廠鐵道，是目前全東南亞地區，僅存仍載運甘蔗原料的鐵道，而奔馳於雲嘉南平原的蒸汽火車頭，也早已換成德製的柴油動力
<(這個車頭有多少年了)，(車頭多少年了)，６９年買的>
<有沒有，這邊坡度太大了>
年已半百的火車頭動力早已不敷使用，即便是平緩的斜坡，也要靠老師傅的技術，才能緩慢駛過，在時間及成本的考量下，現在虎尾糖廠的原料及產品運輸，超過半數已改為公路運輸，五分車道還能維持多久，是未知數。
[鐵道藝術家
何翼明]
不過這幾年自用車這麼多，這火車也跑很慢，所以沒有經營的效益，所以糖廠就不怎麼管了
隨著鳴笛示警聲，小火車穿過田野、街區，回到虎尾糖廠，一車車的甘蔗，倒進溝槽裡，但甘蔗卻是有長有短，參差不齊。
[台糖虎尾廠工業工程股
股長 郭達用]
像這個短短的，就是機械採收的，另外一種是很長的，就人工採收的，現在人工採收的部分不多了。人工採收就是因為(一些)畸零地，或者是一些民間的，民間的地，因為大型機器不好進去的時候，就用人工採收
隨著機械化，蔗園裡早已少見蔗農揮汗採收甘蔗的景象，大多是猶如巨獸的甘蔗採收機，快速的捲入甘蔗，切短後，再送到隨側在旁的卡車中。
<(你回頭一直看是看什麼)，看(卡車)裝得有沒有準，因為要裝甘蔗，(就是說兩個人要配合好)，要不然沒裝準，掉在地上是不行的>
也由於機械收割，讓採收甘蔗，早已不需要太多的人力。
[甘蔗收割工人
許樹]
用人力收割很慢，要一根一根砍，一天砍不了多少，五個人來講，一天收割不到幾分地，現在這個機械，一次一行，一次一行，一天可以收割兩、三甲地，加快很多了。
這一截截的甘蔗，為防止甜度降低，在２４小時內必須送進細裂機撕裂、壓榨機多重壓榨出汁，經過沉澱、過濾蒸發形成濃稠的糖漿，爾後，在結晶罐裡慢慢形成結晶，砂糖也漸漸成型。
[台糖虎尾廠工業工程股
股長 郭達用]
結晶就像養小孩子一樣，看養得有沒有很均勻，有沒有白白胖胖的。一罐糖煮個三小時以上，慢慢把糖養得漂亮，消費者一拿到糖的話一看說這個糖漂亮。
「養」好的糖，再以分蜜機用離心力分離蜜和糖，包裝後便可以送到市場販售。台灣早期許多家庭，便依靠這顆顆金黃的砂糖養家活口。
[台糖虎尾糖廠原料課
督導 沈仲鈞]
原料(甘蔗來源)就是分成自營農場和約耕甘蔗，所謂約耕甘蔗就是有契約行為的，契約行為就是一般百姓，他種甘蔗交給台糖公司壓榨。
[花蓮縣光復鄉蔗工
楊秀美]
因為我出生，我爸爸就已經開始犁田，牽牛犁甘蔗園，把我們養大，我在這邊讀書畢業後，我也是做會社工，會社工作做到我嫁老公，我老公也在這邊工作，我老公當時就駕駛一台鐵牛車，種甘蔗要載甘蔗苗。
像是花蓮光復，雲林虎尾等聚落，原本都是荒蕪之地，因為日治時期設立了糖廠而繁榮，甚至讓光復有小上海之稱，而虎尾則有小台北之稱。
[鐵道藝術家
何翼明]
以前虎尾叫做五間厝，五間厝就是說沒有什麼房子，日本製糖來這邊蓋工廠，因為這虎尾溪這條河流水很好，以前就抽河水來做糖，因為在這做糖，有田好耕種，就有人來住，耕種(收成後)繳糖就有錢，有錢虎尾就有商業的發展。
[花蓮糖廠員工
楊孟瑤]
在光復這個地方，因為有這個糖廠的關係，我們光復，其實那時候在整個花蓮縣來講，算是一個很大的鄉鎮，這邊有一點點像，以前這裡附近可以差不多可以稱作，有一點像小上海那樣的稱呼了。
自１９００年，在日本殖民政府的扶植下，製糖成為台灣最大的工業，不但引進國外優良品種的甘蔗，獎勵日本財團來台投資，甚至以法令強制收購農民種植的甘蔗，二戰後，國民政府不但接管了日本留下的甘蔗農場、製糖技術、機具外，更沿用日本政府的製糖政策，也為台灣帶來可觀的外匯。
[台糖虎尾糖廠原料課
督導 沈仲鈞]
以前早期台灣 產業剛開始發展的時候，就是台糖的奇蹟，經濟奇蹟，就是ＮＧＯ３１０就是最輝煌，我們的外匯存底最多就是靠砂糖，我們台糖公司的砂糖是ＮＧＯ３１０品種去產生的，之後因為病變發生之後，就有一段時間就沉默了。
[台糖虎尾廠文資組
管理師 陳曉麟]
當初那個時候一直到民國５０年代之前，我們台灣的外匯都是百分之七十以上，都是靠糖，民國６４年的時候，這一年是漲到最高，但是也從這一年之後，國際糖價就一直跌，跌到最後就是我剛所說的，就是虧本，虧到最後糖廠就一直關。
由於外銷為主的製糖政策，台灣便需要加入國際糖期貨市場，也因此，國內糖價格也隨著國際市場起伏，但由於巴西、印度等糖主要出口國的競爭，使得台灣糖也沒了競爭力。
[台糖虎尾廠文資組
管理師 陳曉麟]
一個糖廠的設立，它成本的高低就攸關於它，原料的量和運輸的成本還有製造，這些都有一個關連，為什麼國外製糖成本低，我就舉個例子就好比說，像巴西他們在製糖，光是製糖，他要灑農藥，他們可以靠飛機，飛到天空去灑，那我們台灣不行，我們台灣如果說要飛機去灑農藥的話一定，一定周邊的人都會出來抗議，所以說，那自然用人的成本就比較高
台灣的糖政策也因此大轉彎，從外銷國變成進口國，每年台灣所需約５５萬噸的用糖，有近九成依靠進口，分布在台灣各地的糖廠紛紛關閉，僅剩雲林虎尾和台南善化仍繼續運轉，每年生產約５萬噸的糖，而許多曾經依靠糖廠過活的蔗農等，也幾乎沒了工作。
[花蓮大和蔗工的厝發展協會
理事長 蔡岳維]
我們常在講說，會社工是甘蔗命，他跟甘蔗一樣，被榨完之後人家就丟了，所以在２００２年，台糖一個不預警的說，我們不種甘蔗了，你們這些工人我們不要了。
但受到印度乾旱，巴西、澳洲水患，甚至甘蔗轉做生質能源的排擠下，全球供糖短缺，國際糖價節節攀升，甚至飆漲到３０年來新高，為穩定國內糖價，政府開始打算鼓勵農民恢復種植甘蔗，增加糖的自給率。
[行政院農委會
副主委 黃有才]
請經濟部和台糖，加上我們農委會來積極評估，恢復這個製糖甘蔗的生產。
然而甘蔗自栽種到成熟，需要１８個月的時間，而台灣的休耕政策，讓許多農地荒廢已久，要重新翻耕，勢必需要更多時間。
<現在糧食不夠、漲價才在忙，忙什麼來不及了，那些田都不能耕作，有些田根本都不能耕作了，你現在重新耕作反而浪費錢。>
而現行農民不用耕作，一公頃一年仍可領９萬元的休耕補助，農委會即便多補助４萬８，來鼓勵農民種甘蔗，也未必符合成本，誘因不高下成效有限。
[台南善化蔗農
蘇先生]
甘蔗要列入轉作計畫，不然你一分地，一樣要補助９千元，這樣才夠成本不然不划算。
[台糖虎尾糖廠原料課
督導 沈仲鈞]
差不多２０、３０年前，我們虎尾廠它的民間的數量大約有５５％，我們自營大概有４５％而已，所以我們還是，以前是大部分仰賴蔗農數量比較多，那現在因為就是時代的變遷，土地就是比較少人種，就一直減少，大概目前我們產量，可以說差不多有８０％是我們自營農場的，蔗農就比較少了。
除了製糖原料有限外，由於甘蔗的特性，每年只有４個月左右可以採收製糖，而台灣目前的製糖設施，最少也已運作了一甲子的歲月，而虎尾、善化兩廠當年設計的日壓榨量，最多３千３百噸，短期之內要增加產量，可以說非常艱鉅。
[台糖虎尾糖廠原料課
督導 沈仲鈞]
它的品種有關係到它的早熟、特早熟，還有中熟、還有晚熟，所以我們在製糖期有這４、５個月之內，當然是要從特早熟開始採收，還沒有成熟的就放它慢慢成熟，然後再４、５個月，差不多大概在，１２０到１５０天製糖期之內，就把所有甘蔗採收完成。
<聲音來源>
[台糖公司副總
江銘宏]
兩個糖廠的壓榨量、壓榨能力的話，畢竟還是有限的，到底是不是能夠增加這個壓榨量等等，這些我們本身糖廠的機器等等，都還要做一些考量
曾經全台飄香的甜蜜，運行城鄉間的五分車，隨著製糖政策改變而消失，在全球糧荒下，這個攸關民生，卻曾被視為夕陽工業的製糖產業，勢必重新崛起，但我們準備好，正視它了嗎。
採訪/撰稿 陳君明
攝影/剪輯 徐偉文
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