仙草冷熱皆宜，是相當受歡迎的食品，全國每年的需求量大約1300公噸，生產量尚不足近六成，仰賴進口補足，算是本土作物中相當具有發展潛力的經濟作物。30年前關西以「桃園1號」品種，打響了仙草故鄉的名號。104年桃園農改場培育出「桃園2號」仙草新品種，不但用水量是種稻的一半，產值更是稻穀的2倍，不僅能因應極端氣候，也能緩解國內稻穀生產過剩的問題。楊梅農會積極輔導稻農輪種，要以仙草作為楊梅地方特色的亮點，甚至透過紫色仙草花海與觀光結合，將一級產業躍升為六級產業。
大片的紫色花海，吸引著很多遊客拿出照相機，擺好pose，喬好角度，捕捉這美麗的景緻。
也有人在猜著、討論著，這到底是什麼作物?
一下說羅勒，一下又說荔枝草，這不是羅勒，這也不是仙草。
沒錯這正是仙草，是桃園農改場花了25年的時間，研發出來的新品種，「桃園2號」。
夏天，吃一盤仙草冰透心涼，冬天時，來一碗熱騰騰的燒仙草，那真是暖心又暖胃啊，仙草不論鹹、甜、熱、冷，四季皆可食用，廣受大眾的歡迎。
[桃園農改場新埔工作站 站長
龔財立]
仙草在中國它叫涼粉草，那在我們一些古籍，像是本草綱目啦，上面都有記載，那它主要是清涼解熱的一個藥草，那之前我們中國的傳說裡面，它仙草的來源是因為有人中暑，然後躺在路邊，結果隨手抓到仙草來吃，結果就把他病治好了，他以為是神仙送來的，所以就叫仙草。
仙草大部分的人都曾食用過，但卻未必看過「本尊」，就算看到，也可能會把它誤認為是其他的植物。
[桃園農改場新埔工作站 站長
龔財立]
仙草的話喔，它是脣形科的植物，脣形科就類似我們那個九層塔，那也都是脣形科的，像薄荷它也是脣形科，它跟薄荷長得很像。
仙草是台灣原生的藥用植物，從高山到田野，幾乎都可以看到它的蹤跡。
[桃園農改場新埔工作站 站長
龔財立]
野生的話可以台灣全島幾乎找得到，包括屏東九棚，然後花蓮的壽豐，還有一些像阿里山，阿里山的一千多公尺，一、兩千公尺的地方也有，那最北的話，到福隆海水浴場那個山上的那個水源邊，都會有發現它的蹤跡。
早期仙草大都是野生的，或農民零星種植的。直到2000年，政府推動一鄉一特色，新竹關西選定桃園農改場培養的「桃園1號」仙草，作為地方特色，才開始大面積專業種植。
先用清水洗淨，再用大鍋子煮了三小時，濃郁的仙草香就撲鼻而來，這是關西仙草加工廠常見的情景。說到仙草，關西農民臉上全是驕傲。
[關西仙草農
戴昌燈]
膠質很好，所以做出來的仙草，就是比別的地方，好像算嘉義、台南，陸續我們台灣都有在種，全省我們關西就是最早種的，我已經種了，種差不多30年。
[關西仙草農
陳阿棋]
熬煮出來的膠質，以一斤為例，我可以多熬好幾十斤出來，熬煮出來的東西，我熬的仙草，你下面(南部)熬，熬不出來這樣的仙草，一樣重量的仙草，乾的來說。
他可以燉雞燉排骨，1斤雞用1包，對，這是我們第一名的商品喔，一定要買。
利用桃園1號膠質濃郁豐富的特性，30年來關西農會不斷研發各類周邊產品，早已發展成關西的黑金產業。
仙草這種具有特殊膠質的綠色草本植物，在國內飲食占有重要地位，而目前國內生產的仙草乾，年產量僅約540公噸，不足以供應台灣每年高達1300多公噸仙草乾的需求，近6成靠印尼等地進口，極具市場發展潛力。
[桃園農改場新埔工作站 站長
龔財立]
這個是仙草桃園2號，它商品名叫做香華，那它的株型是半直立的，看得出來，是這樣子會直立起來的，那這個，這邊這一盆的仙草呢，這盆仙草呢，是1號，它長起來就是匍匐性的，所以這是匍匐性的一種仙草品種，桃園1號，那這兩個仙草的差別在於，這一個仙草(桃園2號)，它的香氣比較好，那這個仙草(桃園1號)，它的凝膠，就是它結凍的那個能力會比較好。
為了推展國內的仙草產業，桃園農改場又研發出「桃園2號」仙草，104年新品種一推出，就先選擇在氣候和土壤相當適宜的楊梅地區來試種。
[桃園農改場新埔工作站 站長
龔財立]
北部地區其實，它的整個溫度啦，日照啦，都，雖然遠不如南部，可是它因為這種氣候的關係，會造成它整個凝膠的部分，就是它的品質上，會比中南部還要好，這是為什麼我們會選擇在北部，楊梅來發展這個桃園2號的原因。
長期致力於仙草研發，人稱「仙草博士」的龔財立說，當初研發新品種，就是為了要因應極端氣候和解決稻米盛產過剩的問題，桃園2號仙草用水量大約是種水稻的一半，經濟產值卻是稻穀的2倍。
[桃園農改場新埔工作站 站長
龔財立]
那仙草的話，它的經濟產值，如果我們用每公斤80塊來計算的時候，它大概每公頃產量有5000公斤，大概有，收入會有40萬，那水稻的話，大概一般的算法，大概在12萬到15萬之間，那這樣加，算起來應該會有，2倍以上的經濟的產值啦。
104年，楊梅區農會開始輔導稻農種植仙草，成立了「特用作物」仙草的產銷班，班員林春青說，桃園2號好管理，採收又方便，相當具有產業競爭力。
[楊梅農民
林春青]
用採收機採收，然後再經過我們的桶球，揉捻啦，然後再烘乾，這從早上採收到下午烘乾，就可以品嘗了。
[桃園農改場新埔工作站 站長
龔財立]
桃園2號跟1號的差別，它是半直立的，那半直立的話，它就比較不會匍匐在地面，因為它比較呢，比較能用機械的去代工，那它開發出來的茶品，其實它的經濟價值，也比我們傳統的仙草產品還要來得高，所以它如果以這樣的態勢來講的話，2號的潛力其實不會輸給1號的。
此外新品種仙草全株都可以利用，進入採收期時，月月都能進帳。
[楊梅農民
林春青]
大概3月份就可以種了啦，那5月份採收可以，大概可以採個6、7次，到11月的時候開花，那我們又可以把它拿來做花茶。
相較於「桃園1號」會有邊育苗、邊開花的困擾，從事仙草育苗工作數十年的林應樹說，新品種就沒有這種問題，省錢又省工。
[育苗中心 負責人
林應樹]
這是2號的苗，這邊是1號的苗，比較起來，你看這，這2號的這個不會開花喔，這1號的，你看這這個，花苞這，花苞來了，因為今年氣候喔，出太陽的時間比較少，陰天，往往像陰天4、5天，5、6天下來，它(1號)就會開花，2號的比較好用，1號的，所以2號的我在楊梅，我們產銷班拿4元，它的1號的要5元，點燈(抑制開花)要電費。
才剛剛過完年，李子千就趕忙犁田準備種仙草，他說剛開始試種，因為完全沒經驗，雖然只種一分地，但光是除草就讓他叫苦連天。
[楊梅農民
李子千]
種的時候會辛苦，是要拔草啊，你管理啊，不會啊，這樣的辛苦啊，現在有種過，賣有好價錢了，就會認真了，努力。
現在總算找到方法了。
[楊梅農民
李子千]
鋪上塑膠布，還有抑草蓆這些，蓋著就不會長草，但是多多少少還是會有草，還要來檢查，最起碼就是人要勤勞啦。
他說種仙草有通路、價格又好，今年他還要擴大種植面積。
[楊梅農民
李子千]
我剛種的時候1分地，第二次種3分地，去年種3分地，今年喔，我打算種1甲2、3(分地)，(怎麼這麼敢)，哎呦，那有，比較好我就要努力啊，種稻2萬塊(收入)，你就抓它(仙草)4萬塊，有8萬塊，你抓它16萬，我種了，農會會收，採購也那個會收，所以有人收，我種的人沒有煩惱，我就比較輕鬆。
[遊 客]
以前沒有看過仙草花，我覺得很漂亮啦，因為今年也是流行紫色的，對，就覺得很浪漫啊，年輕人就很喜歡來這邊拍照、打卡。
[遊 客]
我不是在地人，然後是看到IG就是有人在打卡，所以就來這邊看一下這樣子，覺得還滿壯觀的，因為還沒看過這種花。
目前楊梅仙草種植面積將近6公頃，為全台第4大產區。107年，仙草花開，正趕好上桃園市府的「花彩節」，楊梅區農會開放了1.5公頃的仙草田給遊客賞花，花海結合觀光，成功打響了楊梅仙草的知名度，也帶動地方產業升級。
[楊梅區農會 總幹事
周宗維]
大家也沒想到仙草花會這麼漂亮啦，結果，那時候，差不多10月底11月初的時候，大家看到，開始很多人就來拍照喔，拍照IG，然後打卡，FB、LINE等等，那個新聞一出來，結果吸引到很多的一些遊客來，9天的展期，官方單位統計，來了48萬6千1百人。
和發展仙草產業30年的關西比較起來，楊梅仙草產業雖然才剛起步，但楊梅區農會總幹事周宗維，對於仙草煉成黑金的未來發展，充滿自信與自豪。
[楊梅區農會 總幹事
周宗維]
來啊，你看，這可以說，不只是全台灣，可以說是全世界，最乾淨的仙草，為什麼我們家的仙草會這麼乾淨，因為，因為我們的仙草，全部都是用剪茶機剪的，是採收它的嫩葉，10到15公分，摘下來的時候完全像製茶一般，日光萎凋，然後截切，殺青，揉捻乾燥一氣呵成，像這袋就是去年，107年7月5號採收，第一批的，它做好，把它整個密封包裝，所以它的味道完全不會跑掉。
「桃園2號」仙草具有的香氣優勢，未來楊梅仙草，將朝仿製茶技術作成「仙草茶」的茶葉、或茶包等相關產品，來和關西區隔市場，良性競爭。
[楊梅區農會推廣部 主任
黃貴春]
那以後我們要做有機耕作，那「仙」就是仙草，那個「茗」呢，「茗」就是簡單的意思就是茶，那也就是說是採嫩葉做的茶，那因為楊梅的仙草，我們是採那個，上面嫩葉做的，所以我們叫做「有仙則茗」。
安全、衛生、方便，將是研發楊梅仙草產品，打開消費市場建立品牌的核心價值。
[楊梅區農會 總幹事
周宗維]
因為我們的仙草，從104年開始成立產銷班，開始來推廣，到今天也大概有4年的時間，其實非常不簡單，104年到106年，3年，所謂3年有成，你看，我們就拿到桃園金牌好禮，這是市長頒贈的，我們的仙草就走所謂，比較高品質的啦，跟傳統仙草的路線比較不一樣，因為現在的人要吃健康，吃得健康，吃得安心。
看準了仙草「有利可圖」，楊梅農會正積極研發周邊產品，也鼓勵農民多種植，務必要將桃園2號仙草，煉成楊梅的「黑金」。
採訪/撰稿 邱月華
攝影/剪輯 陳靖維
留言列表
{{ article.title }}