豔陽日下，天氣越來越炎熱了，此刻能大口大口吃著冰涼的西瓜，是人生一大享受，而目前正是全台西瓜盛產的季節，記者陳君明、洪炎山將以鏡頭帶您到西瓜故鄉的花蓮鳳林鎮，視覺饗宴碩大甜美的西瓜，及聆聽鳳林述說西瓜背後的故事。在此也探討在台灣城鄉差異問題越來越大之下，花蓮縣鳳林鎮的人口結構或產業文化，產生哪些的劇烈演變。也希望每個人在享用農人成果的農產品時，可以多留心一下、多認識一下，每個在地的故事。
[菸樓民宿業者
王春蓮]
他們的經濟命脈都是種菸葉，以前日本人來這邊，大部分做的是大阪式菸樓，還有種菸葉這些。
[鳳榮地區農會供銷部
主任 徐秀枝]
吃到鳳林的西瓜，大家一定會稱讚，它的水分或是甜度，或是沙度一定很夠。
連日來的豪雨，讓花蓮縣鳳林鎮的天空灰濛濛一片，傾盆而下的雨勢，讓許多農民的臉上多了一層憂心，來到花蓮溪畔，看到的是連綿不絕的綠色棋盤，一顆顆透綠的西瓜，如棋子般分散其中，即使全身早已溼透，猶如棋士的農民，仍忙碌的在棋盤中穿梭，收割著這半年來的辛苦。
由於鳳林地區的河川每年經過河水沖刷後，讓河床一直都有乾淨的砂質土壤，減少生長期間受到病菌感染的機會，使得西瓜成為鳳林很重要的一個農產業。
[鳳林鎮西瓜產銷班
班長 莊張港]
西瓜區像現在我們站的地方就是中心埔，就三百多甲，集中在這中心埔，當然還有其他地方，中興橋那邊還有一些，鳳林就變成西瓜專業區。
[鳳榮地區農會供銷部
主任 徐秀枝]
大部分在河川地，像我們這萬里溪橋的河床，因為很乾淨，每年下雨有沖洗過，這土質很好，農民又有用很好的黃豆來當基肥，又有有機肥來加強，所以它品質很好的原因。
品質受到市場的肯定，也使得鳳林西瓜到了產季，便成為市場的寵兒，但由於西瓜的產季短，保存也較不易，因此無論天候如何，瓜農都要和時間賽跑，盡快送到市面去。
[鳳榮地區農會供銷部
主任 徐秀枝]
大部分還是大盤商在收，因為盤商每個地方不一樣，他們分散的速度比較快，因為西瓜的收成期比較短，沒有辦法拖，成熟就要出去，所以現在要集中大家的力量，看怎樣將產品送到各個地方，所以農會出面，就是希望價錢不要讓瓜販壓的太低。
嘴巴講得頭頭是道，手也不停的，將今年自己種的西瓜切給大家品嚐，今年已經68歲的林財興阿伯，目前種有八甲地的西瓜，雖然今年的西瓜品質好也算是大豐收，但生產成本的增加，讓他備感壓力。
[鳳林鎮北林里
里民 林財興]
一包肥料之前兩百多，現在四、五百，豆餅之前兩塊裝的五百多元，現在差不多快一千元，現在工作不能做了，農民快做不下去了，快不能過活了。
收入沒變，生產成本卻增加，使得農民很難生存，即使鳳林西瓜如此有名，但僅依靠西瓜生活畢竟不容易，也使得鳳林整個村莊的人口結構產生變化。
[花蓮縣牛根草社區促進會
總幹事 蔡金仁]
來鳳林看全部都休耕，一直靠南邊，玉里、台東池上那邊，土質比較好、氣溫比較好，所以那邊種稻或什麼還可以，我們這邊就比較沒辦法。
[鳳林鎮北林里
里長 邱煥光]
現在的社會不一樣了，年輕人都到外地打拼，大部分老人家在家裡，我們這獨居老人很多。
也因此鳳林鎮大多數是老人家，也是全台人口外移最嚴重的鄉鎮，來到鳳林鎮北林里的老人聚會場所「老頑童之家」，隨時看得到一群老人家聚在此，除了偶爾有志工帶動跳健康操外，其他時間幾乎無所事事。
[鳳林鎮北林里
里民 翁自有]
那有種什麼，廢掉以後，就休耕了，變休耕了，沒休耕的就還有種稻，還有些種一些花生，玉米也有一些。
[花蓮縣牛根草社區促進會
總幹事 蔡金仁]
我們鳳林鎮整個產業一直改變到今天來說，現在靠政府補助轉作休耕，老人家也習慣了，每天閒閒的不知道要做什麼好。
像老頑童之家的主人翁自有，自八歲隨著父親從新竹搬來鳳林，可以說一生都與農業為伍，而鳳林的客家人幾乎都是這樣，畢竟當初鳳林的建庄，就是為了發展菸葉而建的移民村。
[鳳林鎮北林里
里民 翁自有]
我小時候八歲，我爸就在這邊工作回去帶我過來，（從那邊）從湖口的青埔，青埔村那邊過來，他們（日本）專門請他們工作，墾園的工作，種菸草。
[鳳林鎮北林里
里民 林財興]
以前的菸葉比較漂亮的一公斤，最好的等於是工作一天的工錢，以現在來說，差不多一公斤一千元。以前比較好的菸葉，包的很好，（有多好）包好幾層，怕現在下雨的時候，會潮濕變色，菸葉的質都會變。
除了菸葉外，許多人也配合當時的政策種甘蔗製糖。
[鳳林鎮北林里
里民 翁自有]
有園就可以，不用怎樣去申請，要去登記要種多少，要種多寬，要去（製糖）會社登記，要種多寬。
翻著一張張的老相片，這些照片都是牛根草協會，歷年來進行鳳林文史田調收集的，對於當時種甘蔗的熱鬧情形，卻不是可以從相片裡看得到的。
[花蓮縣牛根草社區促進會
總幹事 蔡金仁]
樹上掛一個鐘，每天早上要上工的時候，要起床要吃飯，就鐘一拉，整排的工人就起床了，就開始工作，到下班的時候，（甘蔗）園裡面的工人，聽到了就回來吃飯。
無論是菸葉或是甘蔗都曾經讓鳳林這個小鎮很繁榮，但好景不常，隨著菸葉與甘蔗的沒落，鳳林鎮似乎也安靜下來。
[花蓮縣牛根草社區促進會
總幹事 蔡金仁]
一直到民國五十幾六十幾年的時候，那時候鳳林鎮人還是種稻和種甘蔗最多，但是到了民國七十幾年的時候，就整個農業政策一直沒落，包括到現在民國九十七年，鳳林鎮變成完全沒有人種甘蔗，沒有人種花生，全沒有人種稻了。
時代讓耕作改變，而整個鳳林的農村文化也隨之產生斷層。
[花蓮縣牛根草社區促進會
總幹事 蔡金仁]
包括我今年五十歲了，在鳳林我也算年輕的，所以從我這一代以下的，對耕種變得很陌生了。
而鳳林的重要經濟命脈，菸葉產業的消失，更讓菸葉重要的工作場域「菸樓」，面臨消失的危機。
[鳳林鎮北林里
里民 林財興]
以前就是沒有工作，先幫人家做，後來才自己做菸樓，自己做（菸業），做了十幾年又沒有好做，所以菸樓就廢掉去了。
[花蓮縣牛根草社區促進會
總幹事 蔡金仁]
菸葉不種了，那農民要做什麼，一樣要轉作，菸樓要做什麼用，鳳林號稱還有48棟菸樓，實際上大概沒有這麼多。5018就荒廢在那邊，當倉庫或是當閒置間。
正在為我們介紹藏在房間背後的玄機的，是這棟房子的主人王春蓮，精緻的裝潢讓我們忽略了，它是有八十多年歷史的菸樓。
就在大部分的菸樓面臨倒塌消失之際，王春蓮兩夫妻卻逆向操作，將菸樓當做寶一般，為它穿上亮麗的衣衫保護，也以此來吸引顧客。
[菸樓民宿業者
李芳樹]
因為現在整個花蓮地區的民宿非常的多，我們現在除了民宿之外，還配合一些DIY的活動，還有導覽解說的活動，這樣比較有辦法將客人留在鳳林這個地方。
為了讓遊客更了解菸樓，甚至是整個鳳林的菸葉文化，王春蓮也會帶遊客到附近狀態較好的菸樓旁，為他們一一介紹。
[菸樓民宿業者
王春蓮]
這邊就是菸葉摘回來，在這邊整理，在這邊撕開串好來，在進去吊起來，這邊是要到烘菸室，一般這門比較小也比較矮，是為了它的熱氣不要露出來。
[花蓮縣牛根草社區促進會
總幹事 蔡金仁]
當然能夠賦予它新的生命，再創它的第二春那是更好，只不過目前在鳳林鎮這地方，我們做社區，包括公部門也好，很積極在想要怎樣，讓菸樓和地方、和社區、和民眾結合起來，這也是我們很積極在做的，也不是這麼簡單說做就可以做。
個人的力量畢竟有限，今年當地農會就試圖以西瓜當一個媒介，讓消費者能夠拜訪產地，也從中認識鳳林的人文產業故事。
[鳳榮地區農會供銷部
主任 徐秀枝]
現在鳳林要發展休閒農業，我們周邊的產業也很多樣化，雖然量不是很多，但是多樣化要怎樣讓外界來了解，所以我們想藉西瓜節，這樣最大的產業，來帶動週邊的產業，所以才會辦這體驗之旅，讓每個來玩的人知道，鳳林是怎樣的環境，有這麼美的環境，有什麼產業。
痛快吃下西瓜的一剎那，你想到了什麼，是甜美，還是暢快，粒粒飽滿的果實背後的故事，你能想像嗎，而你又會想到這一顆顆透綠的果實，可能影響著一個鄉鎮的發展嗎？
採訪/撰稿 陳君明
攝影/剪輯 洪炎山
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