結實纍纍的桑椹，垂掛在枝條上，苗栗縣公館鄉不僅芋頭、紅棗有名，現在更要推廣桑椹。不同於早期的桑椹，苗栗農改場歷經24年時間，培育出「苗栗一號」紫蜜桑椹，果大又甜，讓台灣桑椹，走向新紀元。
結實纍纍的桑椹，垂掛在枝條上，苗栗縣公館鄉不僅芋頭、紅棗有名，現在更要推廣桑椹。不同於早期的桑椹，苗栗農改場歷經24年時間，培育出「苗栗一號」紫蜜桑椹，果大又甜，讓台灣桑椹，走向新紀元。
因為桑椹它很嬌嫩，所以你要是硬拉，它這裡會受傷，所以我們就45度角這樣拉，輕輕的它就會掉了，有沒有，你看，這樣就下來了，你要是這樣硬拉，拉不下來，因為它這個很韌。
桑椹屬於漿果類，水分多，採的時候可是有技巧的。
你如果按太大力，它就會出水，出水一下子就會發霉，就不行，發霉以後味道就不好了。
桑椹是多年生果樹，園子裡的桑椹，大約種了8年，每年4、5月，是桑椹產期，但桑椹不是一次就全部成熟，採收時，很耗人工。
看這種的，明天還可以採，但是呢，是這種的，可能要4、5天(才可以採)，所以每天都要巡一次，人工的成本比較高啦，採的工的成本比較高。
[公館鄉農會 總幹事
古雪雲]
我們台灣的桑樹，其實應該從清朝開始就有，日據時代日本人是來我們這裡做種，做蠶種，再回銷，而且早期推得很好，不過後來因為人工成本越來越高，所以我們台灣的產業就沒落了，整個台灣有五個專業區，苗栗也是其一，當時公館也是一個推廣的地區。
[照片提供 公館鄉農會劉惠春主任]
苗栗早期是台灣種桑養蠶重鎮，蠶種產量曾居全台之冠，內銷也佔全台二分之一以上。
[公館鄉農會 總幹事
古雪雲]
種桑樹都是養蠶用的，那果實其實不大，產量不高，所以70幾年觀光果園興起以後，改良場就開始在研究說，要來推廣就是桑葉，葉桑要轉果桑這樣。
於是苗栗農改場花了24年，研究出苗栗一號「紫蜜」，再技轉給公館鄉農會，目前公館紫蜜種植面積約有5分地。
[桑椹園主人
李文達]
這紫蜜一號有什麼特別的呢，就是說，比較大顆，而且比較甜，我們農會它也想說，開發桑椹的系列產品，所以呢，就叫我種，剛好我的小孩，還有親戚朋友也很喜歡吃這個桑椹，所以我家旁邊有一塊田，下班就可以照顧，我就來種。
用雜草抑制席防草，用防鳥網防鳥，李文達不噴農藥，用最自然的方式來管理，不過菌核病容易找上門。
[桑椹園主人
李文達]
如果說雨比較多，還有霧氣比較多，就會菌核病特別嚴重，所以我們農民，就靠天吃飯，有時候氣候影響我們作物的生長很大。4219
紫蜜桑椹1分地的產量大約有2000公斤，但鮮果不易保存，農民多是交給農會處理。
[桑椹園主人
李文達]
大部分我們就交到我們農會的食品廠，洗乾淨來以後冷凍，冷凍以後，再來開發很多產品。
[公館鄉農會 總幹事
古雪雲]
再來為了增加它的附加價值，就研究很多的像是果醋、果茶、果醬，平常可以沾吐司這些，還有或是可以，直接果茶你就拿來用開水稀釋，就可以當茶喝，當飲料，像夏天的冰棒、霜淇淋我們這邊很熱銷喔。
來到農會的食品加工廠，工作人員正在製作桑椹冰棒。
公館鄉農會食品加工廠 行銷專員 劉燕珠] 洗好以後用果汁機打碎，打碎以後，我們會把它煮沸，桑椹的部分就先處理好，先儲備，然後再到我們的均質機，我們均質機有加奶粉，奶粉和乳化劑，乳化劑的時間，那時候是大概40度C到70度C，要把它均質化，均質化，然後我們再放砂糖。
充填、入模後，放入鹽水槽。
[公館鄉農會食品加工廠 行銷專員
劉燕珠]
鹽水槽它是負30度C，它本身很快速的就會冷凍，冷凍之後我們5分鐘左右，我們就要把那個冰棒的冰棍插好，冰棒冰棍插好之後，我們再進入拔冰機的部分。
一支支紫紅色的桑椹冰棒，顏色甚是漂亮，讓人垂涎欲滴，在研發各種產品的時候，研發人員也是不斷試驗。
[公館鄉農會食品加工廠 行銷專員
劉燕珠]
研發之中也是，一直給消費者試吃啦，試吃看什麼口味是最棒的，它的果膠質高的話，我們就做果凍、做果醬，它就容易凝化，就是果膠化，這是桑椹它本身的特性。
[公館鄉農會 總幹事
古雪雲]
它的營養價值很高，問題是，像一般的產銷班，它也沒辦法說開發到這麼多的商品，我們農會就有責任說，我們自己又有食品加工廠，所以我們就盡量多元來開發，開發它的用途，而且整年都可以生產，這樣其實對，不管是我們農會，或是農民，其實大家都有好處。
桑椹酒、桑椹醋、桑椹果醬，多樣的產品，增加了桑椹的利用價值。
[公館鄉農會 總幹事
古雪雲]
你像紅棗量要是非常多了，可能還是會有價格，有各方面的問題，再來我(公館)芋頭有400多公頃，當然可能會有一些銷路，各方面長久下來，有時候不是這麼穩定，當然像這(桑椹)少量多樣化的、又有潛力，全年不同的季節，我有不同的產品可以上市。
苗栗種桑樹歷史悠久，從過去主要供應養蠶業的葉桑，現在轉成以摘採鮮果為主的果桑，公館鄉結合產業故事來行銷，在品嘗桑椹的同時，也覺得更有滋味。
採訪/撰稿 林秋伶
攝影/剪輯 江長銘
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