清明節前後，梅子進入採摘期，南投縣青梅栽種面積1400多公頃，產量居全台之冠，約佔70%，信義、仁愛、國姓、水里都是主要產區。水里鄉有一位點子多多的年輕人─董于安，餐廳第二代，他設計出有甜蜜故事的梅子料理「戀愛苦瓜」，成功帶動家中老餐廳轉型，增進廚藝之餘，他也號召夥伴團結規畫與在地產業、景點互相對應的遊程，一群人一起擦亮家鄉的招牌。
一顆顆梅子高掛在樹梢上，看了令人齒頰生津，等梅子從青轉黃，就是梅農歡喜採收的時刻，去年梅子產業受暖冬影響，梅樹不開花，梅子嚴重減產，幸好今年老天爺幫忙，花期開花順利，授粉、著果狀況也不錯，邱錢土輕輕摸著梅子，心裡很感恩。
[水里鄉新興村 梅農
邱錢土]
這就是「胭脂梅」，清明前十天、十五天是做脆梅的時間，清明後大約十天至二十天，梅子會轉更黃，就是製作Q梅的時間，每年的梅子都沒有雨水，沒雨水的話就變成怎樣，不會長大，所以說，今年的雨水很充足，我認為今年梅子不錯啦。
從三月中旬開始，農民就陸續採收六、七分熟的梅子，準備製作脆梅。
梅子在洗去苦澀味、轉為酸甜清爽前，得先經過繁複的醃漬步驟。
[水里鄉新興村 梅農
練阿妮]
現在脆梅要用粗鹽，要搓過，搓好後要敲，敲後再浸泡，泡水後就要讓它泡著的鹽水退掉，才不會太鹹，之後再浸糖水，很費工，因為要趕快蓋起來，不能太慢，太慢它就不會脆，它會軟掉，顏色也會轉黑。
三、四月這段時間，梅農最忙碌，走一趟南投水里，許多地方都看得到農家欠身醃梅的景象，在新興村內，高達九成五人口是客家人，幾乎家家戶戶都種梅。
[水里鄉鹿寮坑客家協會 前理事長
張有福]
新興村屬於長條形，長條形的，我們村子，所以說集中在我們剛才看到的，轉彎那，都集中在那一段，所以說你所有看到的人，說客語都會通啦。
[南投縣政府文化局 局長
林榮森]
南投基本上都是如此，都是二次移民，從那個，桃竹苗還有台中的新社、東勢這邊移過來的，那所以我們南投的這個客家，他們來到南投，算是年代比較晚，因此保留的這個客家風貌，也會比較完整一點。
在梅、香蕉、柑橘等產業，都可見客家族群勞動的身影。
[水里鄉鹿寮坑客家協會 前理事長
張有福]
平常這邊從事茶園，檳榔園，梅園，以前有很多香茅園，到現在香茅沒落了，茶園又興盛又起來，仍有，梅園快要淘汰快沒了。
[南投縣政府文化局 局長
林榮森]
這些傳統產業逐漸也都沒落後了，那現在水里還有這個新興村的鹿茸，鹿茸在那個地方也滿有名的，那在其他地方也有一些零星跟客家相關的產業，譬如說如果延續到魚池來講的話，魚池的紅茶，那也都算。
這幾年產業不斷更迭，梅子產業跟以往相比，農友所種植的面積下降了約百分之十五至二十，產量也隨著降低。
[南投縣政府農業處 處長
陳瑞慶]
前兩年大概受到外在的氣候因素影響，譬如說前兩年因為，梅子樹生長的期間，因為乾旱，所以也造成了這個梅子產量有減少，那目前的話，農村，就是這個應該是屬於通案，大概會面臨到農村的勞動力不足，因為屬於這個年齡層老化。
[水里鄉鹿寮坑客家協會 前理事長
張有福]
過去梅子氣候較好，比較有照節氣走，就像春夏秋冬的節氣，有照著節氣走，果實比較正常、比較大粒，價格比較好，所以比較多人要，比較多人買，後來就氣候一直變，會開花卻不會結果，所以慢慢，現在梅子也快要沒有了。
如何增加梅子的附加價值，創造更多利用空間，這項考驗在客家青年小董身上，看見了新的可能！
[水里青年
董于安]
剛好晚上有一位農夫跑來我們家說，你能不能買我們的苦瓜，因為他說他苦瓜剩很多，他希望我們幫忙，可是我們那時候想要回絕他，我們跟他講說我們家沒有在做苦瓜的相關料理，後來想了一下就靈機一動，我就問我爸說，阿聰師能不能，我們能不能想想苦瓜，跟梅子把它結合在一起。
[董于安父親
董鍚聰]
那年就是苦瓜生產太多，想幫忙農民銷售苦瓜出去，後來想想來做，我們水里出產梅子，跟苦瓜一起做，後來就完成，帶動一些，幫生產者消化一些苦瓜。
這位就是小董口中的「阿聰師」，其實就是他的父親，因為家裡開餐廳，面對當年水里苦瓜供過於求的困境，他腦筋動得快，便自己開發新菜單，把苦瓜與梅子送作堆。
[水里青年
董于安]
那一年剛好是我要結婚，我要結婚，然後剛好是在甜蜜，甜蜜的期間，然後那時候那道菜做出來之後，我們覺得用梅子苦瓜，好像沒什麼吸引人，所以我想了一下，剛好我那一年剛好是戀愛，剛好是戀愛，然後我覺得它又很像初戀的感覺，酸甜鹹苦，所以我覺得它很像初戀的感覺，所以那時候我們就覺得說，我們可以把它變成「戀愛苦瓜」。
對小董來說，那是愛情的滋味，何嘗不是人生的滋味呢？他們全家人大膽玩料理，一下子做戀愛苦瓜，一下子又變出酸溜的梅子魚、梅子湯，接連創造出一道道梅子料理，讓家裡的餐廳事業在轉型期，有了鮮活的靈感來源。
[照片提供 董于安]
[水里青年
董于安]
我在104年的時候，剛好我參加客家委員會，一個青年創業的班，然後那時候我們家餐廳，也剛好面臨到一個轉型的問題，我去上完課之後，我在那邊認識滿多同學的，然後也從裡面知道水里鄉有，水里鄉是客家文化的一個重點文化發展區，我們家以前是台式快炒餐廳，要不要轉型為客家餐廳，可是在這次轉型的過程，我一點都不知道要怎麼轉型。
[董于安父親
董鍚聰]
以前不重視我們地方的菜，青菜也好，梅子也好，樣樣都沒重視，只曉得說，只買外地，人家流行什麼就跟著流行這樣，怎樣重視我們地方的東西，需要，要來開發地方的菜。
[照片提供 董于安]
為了創業、轉型，小董開始跟著廚師老爸貼身學習，父子倆一起上市場，一起下廚，還一起參加料理比賽，緊緊把握住，這個他專屬的機會。
[水里青年
董于安]
變成台式餐廳之後，我們經營，從九二一到現在也二十幾年了，然後那時候就是生意量越來越差，然後那時候我也慢慢知道很多問題，因為小時候是，小時候是因為生意很好，我們賣很多菜，我們一個小小的將近不到二十坪的空間，我們賣了將近四十道的菜，然後但是九二一之後其實人潮真的變少很多，然後開始覺得，然後那時候我跟我老爸有個抗爭期，我跟他講說現在人潮真的變那麼少，你為什麼要堅持賣以前這麼多的量。
思考轉型的過程中，小董還發現了自己的客家淵源，於是全家人決定，把家裡的台式快炒店，改造為溫馨的餐館，也帶入客家味。
[水里青年
董于安]
像我爸有講說，其實我們從阿公那一代，就已經沒有把客家話傳給我們，所以我們現在一直在找新的方式，讓年輕人試著去學客家話，所以我們開始研發菜卡跟食譜，因為我們，因為我們可以透過一個比較簡單方式，就是一個很生活，就是菜卡方式，一般是等於說，我們希望這邊的人可以了解，水里的四大水果是哪四大水果，梅子是其中一樣。
我們在做戀愛苦瓜的時候，我們建議選白色的，好，這就是選白色，那再問大家一個問題，苦瓜為什麼會苦，是哪個地方苦，籽。
現在上料理課的場所，過去其實是餐廳的一部分，小董把餐廳特別規畫出一塊空間，平時練廚藝，假日就帶手作課程。
[水里青年
董于安]
客家炒菜精神有一道就是醃漬，所以我們覺得它很簡單，因為醃漬跟一個就有關係，就是放的，就是放的那個時間，所以剛好我們戀愛苦瓜，它就是符合第一個精神，就是醃漬，然後它，它要放至少三天才可以吃，所以我們那時候覺得說，這個可以變成我們家一個，非常棒推廣水里客家的梅子，然後把它結合在一起，我們覺得這是一個很棒的元素。
從家鄉出發，打開水里的知名度，他慢慢地把觸角向外延伸，打算玩出些「不一樣」的。
[夥 伴
彭秀珍]
日本人的一個，一個最基本的便當打開來，就一定會有梅子，大家吃飯像夏天吃不下飯，搭配兩顆梅子下來，你整個那一餐就覺得很有胃口，老人家沒有牙齒可以吃脆脆的，我們就吃這種軟軟的，飯後配兩顆梅子就很好，很幫助消化。
找來志同道合的夥伴，大家湊起來，一一盤點各自的特點和強項，規畫在地小旅行，小董也把家裡好吃的料理，包裝成餐盒，讓造訪的遊客帶到水里溪畔，邊品嘗邊欣賞風景。
[南投青年
王志玄]
本身我們本來就認識了，那現在天氣熱了，剛好最近我還在開發一些冰棒，然後小董就鬼靈精怪，突然突發奇想說，我們冰棒是不是可以把它做成，結合我們在地的食材，把它做成一個冰棒，應現在夏天的，應景這樣的食材，那剛好我就想說，對我們水里最適合的，就是我們這裡的那個青梅，那我們就用比較熟的青梅，我們就是變成黃梅，我們用黃梅來做成我們的冰棒。
[水里鄉公所觀光課 課長
徐玉玲]
這個水里溪是我們全省唯一貫穿市中心的一條溪流，那我們看到這裡有自行車的一個圖騰，那這座橋就是自來水管橋，那這座自來水管橋是全省唯一可以在上面行走的，自來水管橋，那晚上也會發光，那我們結合了所有的整個的元素，一起把，結合了一個遊程，在這邊做呈現。
吃的、玩的、學的，都緊扣水里，這位大家口中「鬼靈精怪」的年輕人，其實很冒險，但他知道自己的力量很渺小，發現要玩，那不如就玩「大」一點，打團體戰。
[水里青年
董于安]
有些人要創業，然後再有些人是在創業時發生一些問題，我後來覺得說，不然我們要做一點合作，剛好我家面臨到一些問題，剛好這些青年其實很有才，可是他們沒有店，然後有些青年是他很厲害，然後他想要去轉型，我就想說不然我們組個TEAM，我們來水里鄉玩看看。
[南投縣政府文化局 局長
林榮森]
我們希望說，南投所推出去的，或者是外地觀光客來到南投之後，他不再是走馬看花說，只是純粹好山好水，我們可以讓他們來做深度的旅遊，那也可以來品嘗，感受一下客家濃濃的人情味。
一顆小小的梅子，為水里注入濃郁甘醇的滋味，也因為勇敢、嘗試翻轉梅子產業，這群年輕人，有了不一樣人生好味道。
採訪/撰稿 許儷齡
攝影/剪輯 陳靖維
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