原本生產在高雄六龜的台灣山茶，經過林試所努力，最近已經有機會被種植在平地，藉由芒果樹樹蔭遮蔽效果，營造出山茶生長新環境。
台灣山茶是台灣本土原生的茶種，生產在高雄六龜地區的台灣山茶，更因為烘焙後口感甘甜，成為不少愛茶人士的珍藏品。不過由於上山採摘不易，農委會林試所六龜研究中心，從107年嘗試平地種山茶，將山茶種植在面臨廢園的芒果樹下，希望藉由樹蔭遮蔽的效果，營造出山茶生長環境，也為茶農創造了新的生機。
春末的芒果樹下，蟬聲大作，林試所六龜研究中心一行人，準備要為芒果樹下的山茶測量身高。
樹高142。
[林試所六龜研究中心副研究員
林文智]
我們會調查它的幅度，寛幅，那這樣子可以去算，它行光合作用的葉片量，差不多有多少，這樣子就會知道它生長的好或不好，還有一個好處是說以後可以預估它的產量。
林試所六龜研究中心在107年10月，第一次在六龜試種台灣原生種山茶，透過芒果樹樹蔭的遮蔽，也減少茶樹被太陽長時間曝曬。
[林試所六龜研究中心特聘研究員
周富三]
如果上半部有芒果樹遮蔭的話，它相對就長得葉子的顏色會比較深綠色，生長勢會比較健康，如果在全光的環境之下，它的葉子就相對會比較淡黃色，就像面黃肌瘦一樣長得也不好，甚至於會停滯生長。
芒果樹下雖然可以遮蔭，不過這對原本在山林生長的茶樹而言，這樣的遮蔭效果還是不夠，林試所目前把3棵茶樹種在一起的方式，讓茶樹與茶樹之間產生新的遮蔭環境，也提高平地種山茶的存活率。
[林試所六龜研究中心特聘研究員
周富三]
我們採茶是希望它冠幅大一點，所以3棵在一起彼此競爭，會形成一個叢，一個冠叢，那冠幅大的話，你採茶的量以後才會高。
[林試所六龜研究中心副研究員
林文智]
慢慢地我們試驗所也有開放給一般民間採茶，所以它的價格愈來愈好，不過你要到山上採這個茶又遠又危險，所以現在很多人想說，這個可以在平地種嗎？或者是在山坡地種植，這個技術是什麼？
台灣山茶樹的高度約5到10公尺，不少茶農為了一年只收一季的茶菁，還要打早上山採茶。
[茶農
阿如師(羅榮裕)]
現在假使有土地我就會這樣子種，有茶可以收成，增加一個收入，山茶採收比較輕便，芒果樹下工作又不會太熱。
[林試所六龜研究中心特聘研究員
周富三]
它又是短期的高經濟的植物，所以如果它種的環境適合的話，3年就可以採收，那以後他採收茶葉的話，他相對是不是比較輕鬆。
[林試所六龜研究中心副研究員
林文智]
沒有除草的時候，你會看到最上面有大樹，中間有山茶，底下有野草，下雨時你會看到溝裡的水會很乾淨，不會有很多泥這樣，我們感覺對土壤的保持很好。
春雨過後，一片片的嫩葉從茶樹上萌發，躲在茶葉背後的捲葉象鼻蟲，和忙碌的小葉綠蟬在樹枝來回穿梭，林試所表示，全程使用有機肥和減少用藥防疫，不只希望創造一個適合山茶生長的環境，更希望六龜地區的台灣原生種山茶，可以克服生長條件的限制。
走進六龜茂林的山區，林試所工作人員，要替這棵台灣原生種山茶樹測繪身高。
[林試所六龜研究中心特聘研究員
周富三]
在胸高1米3的位置，24.5，24.5公分。
[林試所六龜研究中心副研究員
林文智]
它的高度大約有10公尺，很大棵，我們看它可能有200歲，這種樹很少，你要選好的原生品種，這種樹算是很好的選擇。
對樹齡近200年的山茶樹，林試所研究人員要長期記錄何時開花結果，何時抽芽長葉，還要利用春雨過後的季節，爬上鷹架到樹頂剪枝條。(NS)林試所指出，山茶的雌花不會與自己的雄花授粉，為了確保山茶樹種源一致，研究人員會利用母樹的枝條扦插繁殖。
[林試所約雇助理
賴志輝]
剪茶樹的枝條要做扦插，挑選通常是1年生，然後形成木質部了，大概長度取30到45公分，差不多這個位置。
林試所六龜研究中心特聘研究員 周富三] 假設它的化學成份分析的結果，它的多酚成份高、兒茶素高、抗氧化能力強，風味又特別的好，那我們就是要保留它原來母樹的基因，所以我們才需要剪一年生的枝條，來做扦插苗的繁殖。)
長期投入台灣山茶研究的林文智表示，每棵茶樹苗會有一個代號，若是茶樹生長狀況有達到預期目標，就可以透過代號確認母樹位置，方便採取更多枝條繁殖。
[林試所六龜研究中心副研究員
林文智]
所以你要去計算這種品種的發根率有多少，所以你要拿起來看它生長的狀況，我們要做記錄這樣子，我們也可以用後面的資料去對應是山上的哪一棵樹這樣子。
林試所六龜研究中心特聘研究員
周富三]
就以我們那個南鳳山一公頃的永久樣區的調查結果來看，它跟44種的台灣原生的樹木生長在一起，那這44種裡面最優勢的主要有，就是樟科，跟殼斗科的樹木成員，它的海拔是從600到1700公尺，然後都是跟天然的闊葉林生長在一起。
台灣原生種山茶依生長地區，喝起來有花香、肉桂等不同香味，就連新芽也有紅色、紫色等少見的顏色，林試所表示，每一種茶香、每一種顏色，在透過大量扦插繁殖後，都有機會成為單一品系的風味。
[林試所六龜研究中心副研究員
林文智]
因為這個山茶是台灣原生的茶樹的品種，也是唯一一種可以做茶的樹種，它在生態上有它的功能，我們也聽到很多老人家講，可能在1、2百年前在六龜就在採這個茶葉，算是六龜人平常會喝的茶，我們現在知道山茶的價格還不錯，所以它對這個社區經濟的發展，可能有幫助。
台灣原生種山茶生長環境，因為人為開發或者雜交的影響愈來愈少，林試所表示，這個以年計算的研究歷程，期望的是將珍貴的台灣原生茶種保留下來，也想為茶農找到一條新路。
採訪/撰稿 曾宏智
攝影/剪輯 曾宏智
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