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雖然說行行出狀元，不過若是國中基測總分考不到１００分，恐怕還是會讓不少父母擔心，這是屏東竹田一位年輕人葉國禎的真實經歷，但他後來大學念餐飲管理，愛上了蔬果雕，埋頭苦刻，憑著細膩手藝、過人的耐心與努力，在國際廚藝比賽奪得三面金牌。削去部分西瓜皮，葉國禎拿著刀開始在西瓜上雕刻，神情專注，刀法俐落，不一會兒，便利用西瓜白、紅、綠層次，刻出一朵富貴牡丹花。

[葉國禎]
我雕的是牡丹，然後可能要注意的是它刀子的走法，然後還有那個花瓣的漸層。可能就是你(刀子)在走的時候，一直在想說，你下一片葉子要在哪裡，已經在想下一個步驟。

剛退伍的葉國禎，是弘光科大餐旅管理系畢業生，在校期間，就以蔬果雕，在國際間的廚藝競賽拿下三面金牌，雕出一片天。這隻用芋頭雕出來的小螞蟻，栩栩如生，展現了葉國禎的細膩雕工，事實上，這都是他日以繼夜不斷反覆練習，才有的成果。

[葉國禎]
那個螞蟻，很小隻，要慢慢雕，一隻螞蟻要雕個一小時這樣。螞蟻都是很多隻(在一起)這樣，看起來很奇妙，又很多有排一列的，又有兩三隻在一起的這樣。那個觸鬚，弄很多次會斷掉這樣，很不好弄。

做出令人讚歎稱奇的果雕作品，不僅僅需要耐心，更需要敏銳的觀察力。

[葉國禎]
要雕果雕要坐得住，要花很多時間，要花很多精神在雕這個東西。要注意看一下，看個半天或一天，坐著一直看那個東西。鳥在飛，停下來看，車子騎一騎停下來，鳥在那，就停下來看，看一看，看到(覺得)可以雕了才騎走。

大一下學期修了蔬果雕課，葉國禎就愛上了這門技藝，洋蔥、黃瓜、紅蘿蔔，這些平凡的蔬果，到了葉國禎的手中，彷彿被施了魔法般幻化成不同的模樣。

[葉國禎]
這個是，荷花是用洋蔥，然後就是，因為它本身裡面就是有漸層，然後它的薄度也是剛好就是它花瓣的厚度，所以我們就直接就是一片一片剝下來之後開始，取它花瓣的大小，然後再從黏這個花的時候就可能要它的弧度，慢慢地這樣子往內縮然後變成一個花苞這樣。

以白蘿蔔為基底，刻出天鵝的雛形，再用紅蘿蔔做出天鵝的喙和腳，接著仔細雕出翅膀，組合起來，一隻活靈活現的白天鵝，就從葉國禎的手中誕生了。然而一身好功夫，並非平白得來，葉國禎手上大大小小的刀疤都是苦練的證據，最難忘的一次傷痕，是他剛開始學的時候，一不小心劃傷手指，卻忍著不敢講。

[葉國禎]
這可能我刀子沒拿好，然後就從這中間劃到這裡，後面這裡來，然後就，那時候剛來學不敢講，然後就布這樣纏著，還是在那邊刻，然後就師傅進來的時候就說，你在幹嘛，然後我就說，被割到，他就趕快，很緊張就趕快打電話叫我去醫院縫。

如今靠著一雙巧手，受到矚目的葉國禎，其實曾因為不愛念書，讓父母一度非常擔心他的未來。

[葉國禎]
國中的時候，(基測)考試(總分)沒有一百分，我爸爸想說，我當完兵要去賣粄、賣粽子那些，沒想到我一直讀讀到大學了。

[弘光科技大學餐旅管理系
副教授 吳松濂]
與其說他有天分，你應該說他有潛力、他有潛能，那他來這邊只是經過我們的一些技巧上的訓練，讓他開啟了他的潛能，那到了後幾期來，我發現他的潛能是很好的。

果雕雖然在餐飲界仍被視為冷門的技藝，但台灣的果雕技術，在國際上，可說幾近是獨占鼇頭，讓不少外國好手留下深刻印象，

[弘光科技大學餐旅管理系
副教授 吳松濂]
台灣在這個方面的這種雕刻藝術方面，還算是翹楚啦，那基本上也是在，基於台灣人夠努力，還有在，台灣人可能因為文化的背景，還有他所從事的餐飲的這個產業有關，因為像我們看到洋人，他們所做的一些蔬果雕的作品就是，你把非常大的這個南瓜，就做成一些簡單的圖案，或者是做成一些，像泰國他就是把一個西瓜挖得很，非常多深的花紋，但是畢竟他都只是展現出刀工，但是在我們的內容裡面的話，我們除了刀工之外，我們應該呈現的是故事。

雖然創作媒材平凡又生命短暫，葉國禎仍努力為它們注入藝術靈魂。他繼續快樂地創作著，十月還要前往德國參加國際比賽，希望以細膩的刀工與故事，再度為台灣爭光。

採訪/撰稿 宋宇娥
攝影/剪輯 蔡裕昌