客家新聞雜誌HAKKAWEEKLY

仙草不僅是夏季的消暑聖品，到了冬天，熱呼呼的燒仙草也很受歡迎，一年四季都吃得到。其實早期仙草大多是種在果園或菜園邊，只是農家自己吃，或用來貼補家用的副產品，直到民國七十九年，新竹關西選定仙草做為地方特產，才開始大面積栽培，時至今日，講到仙草便與關西畫上等號，關西的仙草占全台產量八成，不過，其實目前台灣所需的仙草，高達八成是從國外進口，今年農委會便將仙草列入休耕補助，鼓勵農民種植，桃園區農改場也輔導新屋農友投入仙草生產。原本只是農家副產品的仙草如何變成關西地方特產？新屋農友投入仙草生產是否面臨挑戰？又要如何做出市場區隔？來看我們的報導。
炎炎夏日喝口仙草茶，立刻暑氣全消，仙草蜜、仙草凍，更是夏日聖品，到了冬天還能製成燒仙草販售，仙草是一年到頭，都能熱銷的黑金產品==ns==

講到仙草，不能不提到新竹關西，冒著白煙的鍋爐正在熬煮仙草，隨之便聞到濃郁的仙草香氣，關西農會仙草加工廠裡每天都能見到這番情景。

[關西農會供銷部 主任
呂靜妹]
仙草乾，我們是向農民收購來以後，我們在這邊存放，存放以後呢，我們才來做我們的仙草加工品，(做)這仙草加工品的時候，我們就把那個仙草乾，第一個步驟我們要把它洗乾淨，洗乾淨以後，我們用我們的二重釜鍋來熬煮、萃取，萃取出來，這煮一鍋呢，它萃取的時間，差不多要四個小時來萃取。

農民採收的仙草，曝晒乾燥後，還得存放一年，熬煮出來的仙草茶風味最好，關西農會在桃園農改場的輔導下，取得突破性技術，將煮好的仙草茶真空濃縮，再冷凍乾燥，製成即溶仙草粉，讓民眾喝仙草茶更加便利。

[關西農會供銷部 主任
呂靜妹]
要泡仙草茶的時候，我們去到外國也可以，這仙草拿出來，仙草一包，泡一千CC的水，我們就可以喝仙草茶，所以我們這個包裝是很好的包裝。

有了製作即溶仙草粉的技術，關西農會更發展出各式各樣，令人眼花撩亂的仙草產品。

[關西農會供銷部 主任
呂靜妹]
像現在，我們有即溶仙草、有燒仙草、仙草拉麵，還有仙草飲料，還有現在夏季非常好的那個仙草果凍以外呢，我們還推展到，像現在的仙草手工皂、還有仙草保濕面膜、緊緻拉提面膜，所以現在我們農會不但，農會來說，我們盡量來行銷，所以吃的、用的、化妝品，我們慢慢來推廣，我想，仙草的前途是無可限量。

仙草是外型像薄荷葉般小巧翠綠、略帶絨毛的台灣原生植物。每年自二、三月開始種植，半年後即可採收。

[關西仙草產銷班 班長
王樹棠]
差不多二月初、二月中旬，之後天氣比較暖和，沒那麼冷了，我們就開始請人整地，整地都做好了，我們就種，最主要仙草種下去，最重要的你就是別讓草覆蓋，要是讓草覆蓋住了，就糟了，接下來你就，仙草你也採不了，你要除草也來不及，草長得比較快呀。

仙草其實原本只是種在果園或菜園邊，農家用來貼補家用的副產品。

[關西仙草產銷班 班長
王樹棠]
以前像這樣，我們田在插秧，這田崁這麼高，這田崁的位置那邊，有空的位置我們就會，把仙草苗種一株下去，種一株、種一株、種一株，像現在(天氣)很熱，我們就自己割了，煮茶喝，是這樣開始做的，對啊，純粹這樣開始做的。那時候也沒有什麼大量生產的，沒有，完全沒有，全部(種)在石崁這些地方，這裡長、那裡長，這拔、那拔，欸，就是說，今天天氣熱，要做些什麼工作，仙草好，拿來煮些仙草茶來喝就這樣。

民國七十九年開始，關西選定仙草當地方特產，才開始大面積種植，並成為台灣種植仙草最多的地方。

[關西農會供銷部 主任
呂靜妹]
民國七十九年時，我們當時，叫做台灣省政府農林廳，它當時推廣的一鄉鎮，一特產，一特色，我們關西呢，我們就選定仙草來做我們關西這邊的特產，這麼多年，我們農會也很勤奮，就是很勤奮也努力來做這一塊，所以我們每年會舉行，舉行仙草節，我們舉行仙草節目的是什麼呢，我們最主要是想，我們怎樣把仙草推展出去。


從民國九十年開始，關西農會每年不間斷舉行仙草節，大力行銷仙草，去年更以仙草產業為主題，拍攝微電影，與時俱進，以嶄新手法延伸行銷觸角==ns==

[關西農會供銷部 主任
呂靜妹]
微電影拍出來以後，我們現在，只要有機會讓我們出去，我們都會帶著去播放，所以這是非常好的行銷方式，國外也可以，可以從Youtube中看到我們的電影，所以現在有很多的，我們國外的客戶，紛紛進來詢問。

關西農會更提供仙草凍DIY教學，大賺觀光體驗財。

[夏令營負責人
鄧維順]
在台北吃的那些仙草、仙草凍，現在很多添加化學品那些，不過這邊，關西這邊真的是仙草自己提煉出來的，它的很有特色，剛好農會它為了要推廣，推廣這個仙草，它就有仙草，仙草凍的DIY。小朋友就在這，看和學習中，知道我們這個，我們客家的仙草，它的特色和其他的有什麼不一樣。

關西仙草知名度越打越響亮，仙草農的收益當然也跟著提升。

[關西農會供銷部 主任
呂靜妹]
我們關西鎮農會呢，我們有輔導這個產銷班，現在目前有兩個班，兩個班在這種，這兩個班種植的面積，目前現在，我們有，在我們這有登記的差不多七、八十公頃，這麼多年來，我們大約就，一公斤是七十五元到八十元之間來收購。

[關西仙草農
葉瑞昌]
我才種(仙草)差不多四十幾年而已啦，不多啦。以前我賣很便宜，那時候賣才十五、十六元，後來是，有時候價格，有漸漸比較好，這幾年，就是農會有收，價格有比較平均，比較調和。

[關西仙草產銷班 班長
王樹棠]
仙草，會有今天的好光景，一公斤飆到一百二十元，也幸虧有農會，是不是， 要不是有農會你今天仙草不會這麼好，當初我種很多，種兩萬多斤，仙草乾喔，倉庫差點，我兩間倉庫差點要放不下，一斤才賣多少錢，一台斤賣人家十七元、十九元。

只要講到仙草幾乎都與關西畫上等號，不過台灣目前所需的仙草量竟然有八成自外國進口。

[桃園農改場農業推廣課 課長
姜金龍]
進口的(仙草)，在八十二年到八十五年那段時間，進口的量比較多，因為那段時間，做成這樣的，叫做罐頭的食品，像這種的罐頭的食品，的公司很多，所以進口是變成說，因為我們台灣生產不夠，一定要進口，第二點原因就是說，價格問題。

進口仙草以低廉價格虎視眈眈，不過關西仙草特殊的香氣，有口皆碑，迄今在國內市場上仍廣受歡迎，擁有一席之地。

[關西農會供銷部 主任
呂靜妹]
進口的仙草最主要，它以前來說，這幾年我比較不清楚，之前是因為說很便宜，大家想就知道，我當然買東西做原料，我就要買比較便宜的，但是呢，台灣的仙草，說實在的品質比國外進口的好，像我們關西的仙草來說，我們關西這的水氣、霧氣天然條件好，種出來的仙草你吃就知道，它特別香。

[關西仙草農
葉瑞昌]
有人說，說進口的仙草比較沒有味道，我們這比較有仙草的味道，不一樣啦，不一樣啦。

今年農委會將仙草列入休耕補助項目之一，每公頃休耕地轉作仙草就補助兩萬五千塊，增加農民種植意願，桃園農改場今年就輔導新屋農友投入仙草生產。

[桃園農改場 場長
廖乾華]
關西那邊種的(仙草)，說實在的，關西農會，還有那個飲料公司，它的需求量，(供給)還不夠，很多都是外國進口來的，很多都是越南，那種進口來的，那種品質就有比較差一些。從越南進口的品質，說實在的，我們也比較不知道，不知道這品質如何，那香味什麼的都比較差，就比較差，(台灣仙草)比較好一些，所以說我們就自己種比較知道。

當然要推動一項新作物種植，從種苗到生產技術、通路，全都是問題。

[桃園農改場農業推廣課 課長
姜金龍]
會賺錢，不會賺錢，是農民，最想要了解的一個問題，那當然講到賺錢，是種的仙草要賣得出去，不會說遇到，收割了沒人要收，今年我們輔導的，差不多有五甲田，就和我們中壢一間做很久的仙草加工的公司，仙草公司有契約，這樣呢，我們(農民)種下去，就不怕我們的仙草沒人要這樣。

不過農民想種仙草，沒有苗也是白搭，於是在種苗部分，就交由北區最大的種苗場主人林應樹負責，並如期交出五萬株仙草種苗。

[種苗場主人
林應樹]
這仙草要育它的苗，就要用扦插，我們育苗大約是在，日期是三月到四月這段時間，就開始剪來扦插，一直到四月中，四月中、五月，這是最適合的種植期。

民間企業和新屋仙草農契作，以每台斤三十五塊的收購價，全數收購農友生產的仙草解決銷路問題。加上桃園縣政府補助苗木費，每株仙草種苗補助三塊錢，生產技術由桃園農改場輔導，誘因增加，使得桃園種植仙草面積，從不到一公頃，一口氣增加到五公頃。

[新屋仙草農
彭鴻林]
它這個梗折下去，折下去不會斷來說，一般，這尾端的，尾端的折也不會斷，所以說，這種仙草，這紅梗的煮起來會比較香，但是可能膠質可能沒青梗的那麼多，但是它煮仙草茶非常香。

不過關西仙草的品牌形象已經深植人心，後起的新屋仙草，該如何找到市場定位，做出區隔呢？

[桃園農改場農業推廣課 課長
姜金龍]
大家想到，仙草就覺得關西才有，還有我們新屋，這不同的泥土、不同的氣候，種出來的仙草會和關西不一樣，這樣來開發不一樣的產品==ns==

於是桃園農改場和茶改場合作，目前正在以製茶的方式試做手工仙草茶，和以往收成後晒乾，存放一年後再拿來熬煮的仙草茶，大大不同，手工仙草茶沖泡後，茶葉緩緩舒展開來，茶湯呈現褐色，若是試驗成功，仙草農一年可以收好幾次，也能提高收益。

[桃園農改場農業推廣課 課長
姜金龍]
八十幾年，有即溶仙草這種技術的開發，要是我們有找到更新的技術開發呢，應該還可以發展出，(仙草)的另外一個高峰。

仙草古早味，十幾年前在加工技術的突破下，讓民眾喝仙草茶更加便利，也讓仙草相關產品更多元，如今若是新技術開發成功，仙草的百變樣貌，勢必為農民開啟更豐厚的財源。

採訪/撰稿 宋宇娥
攝影/剪輯 徐偉文