16、7歲的孩子,半夜不睡覺,不是打線上遊戲,不是玩樂,竟然是在學製茶。兩年前,苗栗農工成立全台唯一的製茶技術科,招收40名學生,他們幾乎完全沒有茶業相關背景,因為製茶相當辛苦,不僅半夜沒得睡,得隨時注意茶葉變化,還常得忍受肚子餓和寒冬的煎熬,老師們也坦言,一開始,大多數人並沒有什麼學習意願,於是除了上課教做茶,私底下老師也把學生當成自己的兒女。循循善誘之下,許多學生從不知道茶是什麼東西,到現在已經能獨當一面,甚至在去年苗栗製茶比賽中獲得多面獎牌,也因此,頭屋農會找上門來,希望把頭屋休耕的茶園再度復耕,學生的成長與進步,連老師們都意想不到。<一開始進來的時候,就下定決心,製茶,我以後的出路就是要製茶>
<看到九湖很多茶園,全部都被(科學園區)徵收掉了,所以會想(說)要好好保存下來,不可以繼續被徵收>
<我覺得做茶要撐到最後,就是要堅持到底>
<像我們這個著涎比較好的這些一定會轉比較蠟黃,還有尾巴的部分,會有點乾乾的。>

陽光正烈,北風吹拂,茶園裡一群學生正跟著師傅學採茶。

<小綠葉蟬牠會來吃,吸它(葉子)的汁啊,所以它這茶不會大,不會大的話,我們就摘起來做膨風(茶)這樣,不會大就冤枉了喔,不會喔,這個做出來的味道才真的很好,真的喔,是。>

認識茶的品種,還要學茶園管理、病蟲害防治等,頂著烈日,邊做邊學。

[苗栗農工製茶技術科
學生 張賀銓]
辛苦是一定會的啊,哪種行業不辛苦,對啊,行行出狀元,總有它辛苦的過程

苗栗種茶面積,最多曾有1200公頃,不過現在剩不到一半,茶園廢耕、人才流失、斷層,茶產業漸漸沒落。不過苗栗農工卻逆勢而為,在99年度,成立了全台唯一的製茶科,招收四十名學生。

[苗栗農工
校長 金石開]
有這麼強烈在地性的話,發展這個茶葉技術科,它還是有它的一定的意義,那學校也會多出了一種特色,尤其是跟地方產業結合的特色

<都開了,所以你晒的時候要注意,要摸看看,要摸看有軟嗎,南風喔,今天北風,這樣吹過去,北風。這種低溫,然後有風,哇,那是最好不過了,那你可以慢慢磨、慢慢磨,茶在這裡就會慢慢的把水分脫掉。>

剛採的茶菁鋪在地上接受陽光洗禮,這是製茶的第一步,日光萎凋。

<在晒茶菁,(那要怎麼弄),這個叫做攤菁,對,把它晒到軟,(這樣要翻幾次),我們要看茶葉的柔軟度來決定,因為這個茶算老的。>
<晒到它茶菁變軟,然後適合走水的時候,就可以收進去,變室內萎凋>

不斷重覆著攤菁、搖菁的動作,還要隨時注意茶葉變化

[苗栗農工製茶技術科
學生 謝筱婷]
(為什麼要這樣子),(整個跪下去聞),因為才能聞到它真正的茶菁的味道,比較清楚,(不能拿起來聞嗎),如果拿起來聞的話,動到它,它茶菁會變紅,然後這樣就不好了。

一個個跪在地上,聞茶味變化,小小的動作,卻也讓人感受到,他們對於製茶的尊重。這群學生,都是來自國中技藝班,也許外界認為,他們是不愛念書的一群,不過在這裡,他們卻找到了自己的一片天。

[苗栗農工製茶技術科
學生 湯季樺]
我剛開始還不知道有這個科,然後爸爸就說,進來看看,然後就有一點興趣了,(所以剛開始),(其實來這邊念這科覺得還好)還好啦,(但是越學越有興趣),(越學越有興趣這樣),嗯。

[苗栗農工製茶技術科
學生 邱名賢]
家裡的人很高興啊,因為家裡也有製茶、賣茶,所以可以來念製茶科也很好,非常好,所以就是希望我可以變成師傅這樣。

[苗栗農工製茶技術科
老師 邱慶良]
好的也有,表現不好的也不少啦,有時候也很生氣啦,老實講,但是他們認真做的學生,我們也覺得感到很欣慰。

[製茶師傅
利展豐]
他自己也知道自己書讀不來,他書讀不來乾脆我來學一技之長,有些學生說,他說,師傅 我想要靠自己的力量,來養我自己,來養我父母,我說,當時我們聽到,我要是不教你的話變成我罪過了,對不對,你有這樣的精神,這樣的態度,喔 不得了。

曾贏得全國第一好茶冠軍的利展豐,有三十幾年製茶經驗,兩年前,他協助苗栗農工成立製茶技術科,也擔任協同教學教師,毫無保留地把自己的經驗教給學生。

[製茶師傅
利展豐]
我們以前要學沒有人要教我們,如果今天有這樣的機會,我們來,教會下一代做茶,把基本的功夫教出去,他們(如果)有機會多發揮一下,我認為這是,比教自己的兒子、自己的女兒還要好,因為自己的兒子和女兒,不過就是一個、兩個而已啦,這些孩子(如果)他學會,我認為有價值啦。

[苗栗農工製茶技術科
老師 邱慶良]
因為苗農以前沒有這個科,所以製茶技術(方面)沒有這樣的老師,所以用一個協同教學(的方式),就(是)外聘,外請師傅來教我們。

[製茶師傅
楊敏珠]
現在最大的問題就是說,年輕人比較不願意留在農村啦,如果有機會,如果小孩子肯接續的話,實在(是)很好的一件事情。

除了國英數共同科目之外,還請學校其他農科老師支援授課,不過因為師資相當有限,也考量設備問題,所以這全台唯一的製茶科,目前也只有一個班,三年才招生一次。

[苗栗農工
校長 金石開]
因為我也想說,這種人才的量,因為我們也要跟就業市場去做一個評比,就業市場,我培養太多人結果供過於求也不好,我寧可是,每一個出來都很優秀。

[苗栗農工製茶技術科
老師 邱慶良]
現在也有人說,就已經是沒落的行業,你為什麼苗農還要接來做,利師傅他就有特別的想法說,我們不要用傳統的方法來做,如果可以改變,下雨天可以做茶,茶菁不好也可以做(出)好茶,這樣的話,可以減輕做茶的辛苦。

夕陽西下,華燈初上,從早忙到晚,製茶的進度卻還不到一半。

<現在是六、七、八,改七、八、九,好不好,都調下來,後面還有>

這套全台唯一,造價三百多萬的室內萎凋自動化設備,是利師傅特別設計的,溫度、溼度、風力都能利用電腦控制設定。

[製茶師傅
利展豐]
傳統的他也學得到,最先進的、別人沒有的,他也學得到,所以不管你將來是去幫人製茶,還是自己要創業,我相信一定是在別人之上。

製茶過程又累又漫長,一點也急不得。夜深了周圍一片漆黑,只有製茶工廠的燈還亮著,伴著他們的,除了蟲鳴,還有茶葉香。

[苗栗農工製茶技術科
學生 黃聖為]
有一點菁味,然後有一點轉香的味道,(為什麼要這樣一直聞),察看它的變化,它的大浪,浪菁的變化,(那是要轉到怎樣的程度),(才可以),有香氣,有牛奶香。

<最後一次,大家努力聞,什麼味道,荔枝,荔枝,永昌 什麼味道,聞不出來,你還沒有感覺,阿傑呢,有一點點荔枝味,好 再聞一次,總是要把味道找出來。>

半夜三點,萎凋的過程才正要結束,學生們守著茶,就像照顧小孩般寸步不離,至今尚未闔眼,有時還得忍受肚子餓和寒冬的煎熬。

<(會不會很想睡覺),不會啊,(你平常這個時間),(應該是已經在睡覺了吧),大概,(做茶的時候不會想睡覺),不會啦。>
<做茶很好玩,(可是這個過程要一直等),(會不會很無聊),不會,(那你們冬天的時候),(也是要這樣做嗎),對啊,(那冬天的時候會不會很冷),冷爆,(冷爆喔)。>

十七、八歲的孩子,半夜不睡覺,不是玩線上遊戲,不是去夜唱,是為了自己的夢想和未來打拚,實在難能可貴,讓人看了都為之動容。

[苗栗農工製茶技術科
學生 謝筱婷]
以前就是我們有些,就只有兩、三個人會跟著師傅做茶,然後大家都在隔壁那邊玩,然後後來就發現,師傅自己一個人在做,看起來就覺得說,他是來教我們的,結果後來變成他自己一個人在做,然後就覺得說,那就跟著師傅做,然後師傅沒有睡我們也不要睡,然後師傅沒有吃飯我們也還不要吃飯。

[苗栗農工製茶技術科
學生 黃聖為]
沒有想過放棄,因為你如果做好的話你會有那種,那種就是會有很開心的那種感覺,然後有榮譽感,然後大家也一起陪伴你,然後就那種感覺就是不一樣,對,就會,而且如果是你自己自身,自己用手去,自己做的茶,你就是不會想說很容易就輕易放棄,然後就會準時,要起來就起來弄。

[製茶師傅
利展豐]
他們慢慢的透過相互的學習,變成得到,日後,你看到現在,紛紛要學做茶,我想今天你來看到的情形,你也看到了,趴到地上聞、做、搬,從來沒有講我不喜歡、我不願意,沒有。

等待的空檔,累了,只能擠在小小的製茶室裡,躺在硬硬的地板上,稍微休息,但不到一小時又得起來繼續做茶。

[製茶師傅
利展豐]
小小的年紀,老實講,每個年輕人都愛玩,但是他願意從這樣的逆境中,這樣來學習做茶。

清晨四點多,天邊露出魚肚白,早起的鳥兒吱吱喳喳叫個不停,製茶的工作也尚未停歇。

<(會不會很重啊),會,很重。>

努力耕耘總會看見成果,去年製茶科挑選12位學生,組成6組參加苗栗縣烏龍茶製茶比賽,成績意外亮眼。

[苗栗農工製茶技術科
老師 邱慶良]
我們也想說,不管有沒有得名,來去比賽,增加見識,還有認識那些做茶的老師傅,互相切磋,我們當初的意思是這樣,結果評審出來,他們嚇到,全部,頭等到第六名,全部我們學校包辦,從那次得獎以後,老實說,學生現在實習比以前更認真。

[苗栗農工製茶技術科
學生 謝筱婷]
很辛苦啊,可是既然就選到這個科系然後就把它讀完,然後學完、學下去,應該可以會有很好的出路,(那妳以後想做什麼),我以後,我以後想要賣茶。

[製茶師傅
利展豐]
我認為如果從事這個行業,他的技術一流的,如果說沒有做這個行業,他今天的刻苦耐勞,從早做到晚,半夜做到天亮,他(要是)將這個精神發揮到其他的事業,一樣是一流的。

晒、炒、揉,翠綠的茶菁,經過日夜漫長的催化,在他們的手中,成就了一壺壺香醇好茶。該是天真愛玩的年紀,卻多了分成熟與懂事,因著一份熱情,在這裡,他們學到的不僅是技術,還有抗壓能力和責任感,勇於面對挑戰,堅持到底的態度,累積著自己的厚度,而他們生命,也在不斷的焠煉中成長而精采。

採訪/撰稿 林秋伶
攝影/剪輯 洪炎山
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