傳統上，薑是進補不可或缺的食材，可以促進血液循環、幫助消化等等。種薑聞名的苗栗縣大湖鄉「薑麻園」，在新冠肺炎疫情緊張時刻，薑麻園休區產業反而更加活絡，這陣子遊客紛紛上山擁抱大自然，也前往尋找薑的相關產品「抗疫」！全台薑的大本營是台東及南投，南投的名間更是全台老薑的集散地，今年因中國大陸出口生薑產業受阻，美國貿易商轉而像台灣下訂單，三四月正逢採收期，產地忙碌不已，一起來了解台灣薑產業，及相關產品研發的努力。
把切好的薑絲丟進鍋內，爆香後，再放入豬腸，大火快炒，炒出「大腸薑絲」的好味道，這道料理若缺了薑，可就遜色了，薑是生活中常見的食材，在中醫觀點中，薑性溫、味辛，俗諺中可看出薑的重要。
[中醫師
鄧欣怡]
「朝朝三皮薑，生活毋使上藥坊」，這古人說的真的頗有道理，怎麼說呢，因為薑裡面有薑辣素，這個薑辣素會使我們的免疫力，會比較好，還有使我們血液循環也較快，中醫的傷寒方裡面，有一個桂枝湯，桂枝湯裡面有桂芍乾薑棗，裡面就有薑。
從年初新冠肺炎疫情爆發以來，這陣子只要是跟「薑」沾上邊的料理或食材，樣樣都很夯。
你嚐過薑黃麵嗎?薑麻園休閒農業區，近年來開發「薑黃餐」，使用的麵條不再是單純的白色，反而多了一抹嫩黃，等薑黃麵煮好後，再加上一匙薑母油，香噴噴準備上桌。
[苗栗青年
謝美玲]
我們都會結合一些在地的小農，下去做像，我們的火鍋我們都會用，就是在地的小農種的食品，然後像我們門市部，也會跟人家討論，薑農討論，怎麼做會更好。
[苗栗縣薑麻園發展協會 執行長
劉盈科]
原本薑就是一般料理啦，或是煮薑母茶，那我們非常用心，聘請專業的專家學者教我們，研發很多的商品，幫助農民來賺錢，薑採收起來可以做很多的，是多元的一個產品。
一大鍋老薑片和著紅糖拌炒，足足炒上四小時，過程中不加一滴水，這款「薑蜜餞」是許多人的最愛！隨著疫情延燒，薑麻園發展協會實際觀察，近日不僅薑的相關商品詢問度提高，造訪產地的遊客，也多了約兩、三成。
[苗栗縣薑麻園發展協會 理事長
涂育誠]
我們山上的人潮其實有增加，有增加，怎麼說呢，因為山上比較冷、比較涼一點，比較沒有密閉空間，大家走步道、走這裡的步道，去拜拜、去餐廳吃飯，大部分都是比較半露天的，不然就是全露天的，比較沒有這樣的問題，對啊，所以說近日疫情開始，應該過年後人潮降低，其實沒有的，又有持續。
苗栗縣大湖鄉薑麻園，種薑已有百年歷史，這裡幾乎家家戶戶都種薑，這位人稱「薑老爹」的劉盈科，是在地土生土長的薑農，與薑為伍的日子，超過一甲子。
[苗栗縣薑麻園發展協會 執行長
劉盈科]
薑麻園是海拔800公尺，屬於南北氣候的分水嶺，像關刀山、火炎山，是南北氣候的分水嶺，它的霧氣很大，霧氣就有水分，水分種出來的水果、植物就會比較好，因此薑麻園出產的薑品質佳。
只要濕氣夠，山谷就會被層層雲霧包圍，白茫茫的雲海，是薑麻園冬季、春季的限定美景。
[苗栗縣薑麻園發展協會 理事
黃國振]
這就很漂亮，因為這裡薑麻園的土地好，泥土健康就是這樣，很多來到這裡的遊客來採，我一概都跟他們說不需戴手套，我說這裡的泥土很健康。
薑農帶領遊客，拿起鋤頭挖薑、接觸土地，多年來薑麻園地區，持續推動友善環境耕作和食農教育，發展出特有的農村風貌。
[苗栗縣薑麻園發展協會 理事
黃國振]
大部分人會帶小孩來，現在很多小孩說，橘子長在哪、種在哪，許多小朋友會跟你說什麼，回什麼，在冰箱裡，因為他，爸爸媽媽買回家後就放冰箱，從小就冰箱打開就有這種水果，有人說，小朋友說，薑長在樹上，所以說像這樣的親子體驗，很重要。
[苗栗縣薑麻園發展協會 理事長
涂育誠]
大家自己賣，若沒賣完的又再照顧一年，就有兩年薑出現了，他們去挖薑的時候，挖兩年薑時，採收時又有嫩薑出來了，他們開始又有醃漬薑，就有醃漬薑可賣，老薑也有得賣，這樣對啊，這樣的話，人家就會問說，老薑、嫩薑差別在哪，我們就可以再教育一次，對啊，我們要創造更多被問的機會。
薑麻園的薑是「種薑」，肉身較長，也厚實，說到台灣種薑面積最多的，是台東和南投，兩縣都種超過兩百多公頃，再來是苗栗和花蓮，統計顯示，107年全台收量，達兩萬三千多公噸。
[南投名間 薑農
陳建至]
南投這邊大概有分平地薑，就是我們名間，還有埔里，這算是平地的薑，那高山大概就是信義鄉方面，跟仁愛鄉方面，因為我們平地所種的嫩薑，需要他們那邊的高山薑來種植，因為海拔不一樣，他們高山那邊比較冷，來我們這邊平地，溫度不一樣，所以成長的速度會比較快，發育會比較好。
薑不耐低溫，喜歡溫暖濕潤的環境，土質疏鬆肥沃的紅土，最適合生長。
[採收人員
鄭惠萍]
這是紅土，比較好種，會透水，如果下雨就不會累積著，會透水，對薑比較好，這個薑就是不能太濕。
[南投縣名間鄉農會 常務監事
謝添興]
紅土它的本身它的透水性，透氣性都非常好，然後這邊的水，我們還是用這邊的深井水來灌溉，跟我們南投名間的八卦山台地，是有類似啦，那所以這塊因為它是新地，又很能夠大面積種植，所以我們選擇了這附近的地，來這邊已經種植了五、六年了。
大批工作人員在寬闊的紅土地上，低頭忙著採收，家裡世代種薑的謝添興，笑說，他們其實很像遊牧民族，每年都得尋找新地，因為不只要分區分批種，也要讓土地輪流休息。
[南投縣名間鄉農會 常務監事
謝添興]
這邊原來是種花生，跟那個番薯，他們種久了也需要輪作，所以我們薑剛好來這邊幫他們土地，做輪作的一個功能。
謝添興種薑二十五年，從最早的一公頃開始，如今種植面積多了二十倍，三月採收旺季，只見他手上電話接不停，因為今年謝添興的種薑生涯，首度寫下出口美國的新頁。
要出口的薑，採收後得先洗去一身紅土，再進入分級處理，因為要經過兩週的船運，必須做足日光浴
避免發霉，今年受到新冠肺炎疫情影響，台灣的薑產業「意外受益」。
[南投縣名間鄉農會 常務監事
謝添興]
這次的中美貿易戰還有武漢肺炎的影響，讓我們台灣的薑，就是TAIWAN GINGER，能夠在歐美，甚至其他國家能夠得到大家的青睞，是因為我們台灣的薑真的有它的特色，你看這麼亮，因為它的生長期，成長期夠長，一定十個月甚至十二個月以上，所以它的亮度非常夠。
[南投縣政府農業處 處長
陳瑞慶]
今年首次，一個四十呎的貨櫃，大概一萬五千多公斤，大概十五噸、十六噸左右的量，先往美國這邊的市場通路，那一方面我們想說先試試看水溫，如果說這個通路它是順暢的，未來不僅是生薑的這個作物，它可能其他的農產品，是不是可以循這樣的一個模式跟管道，也幫農友來，建構更完善這些行銷的一個通路。
美國一向固定向中國進口生薑，但疫情肆虐，使得中國生薑無法出口，貿易商便轉而向台灣下訂單。
[南投縣名間鄉農會 常務監事
謝添興]
長期以來，全世界的老薑，幾乎大陸占了大部分，那大陸的老薑他們的價格為什麼便宜，因為他們的整個生長過程，他們的大概差不多六、七個月，所以它的品質方面，可能就略遜我們台灣一籌。
生長時間不同，辛辣度自然有差，中國大陸的薑約栽種六個月，台灣老薑的生長期達十個月，纖維較粗，果然「薑是老的辣」！
現在這個是，儲存薑的冰箱，它是在溫度十五度以下，從十二度到十三度，恆溫恆濕的環境，讓它能夠保存，讓它不要發芽。
冬至到清明這段期間，是薑的採收期，像經過諸多處理程序後，就要趕快把處理好的薑，放入像這樣的大型冷藏庫內，才得以供應全台一整年的量。
[南投縣名間鄉農會 推廣部主任
陳月勤]
名間鄉最多的時候，種植面積大概有兩百多公頃，那大概是消費習慣改變，目前降到差不多一百二十公頃左右，那一年產量大概有七千多公噸的薑，名間鄉也是老薑最大的集散地。
[南投縣名間鄉農會 常務監事
謝添興]
這五年來，因為氣候的變遷，就是比較不冷，沒有冬天，那我們的產量據我所知，在以往，大概一年有差不多五千萬斤的，五千萬斤的銷量，那這五年來逐年下降，甚至不到四千萬斤，跟這個氣候有非常大的關係。
整體農作物生產成本提高，薑也一樣，薑農觀察，因消費者飲食習慣改變，加上氣候變遷等因素，導致市場上薑的需求，不如過去。
[南投名間 薑農
陳顯達]
現在吃薑的人口對不對，越來越少了，因為嫩薑大部分都是醃漬品比較多，醃漬品都是都那個，一些老年人比較喜歡吃，現在年輕人不吃醃漬品，所以薑的銷路對不對，越來越差。
南投縣名間鄉農會 常務監事
謝添興] 其實薑跟韓國的泡菜一樣，只要你懂得基本的醃漬方法，然後夏天來吃嫩薑，那夏天也要吃老薑，那冬天沒有嫩薑，我們就吃老薑。
產業界陸續開發出泡茶或料理方便使用的黃薑片等多項用品，改變了原本薑只是爆香佐料、冬天吃薑補身的舊思維。
[南投縣名間鄉農會供銷部 主任
陳麗珠]
東西太多吃不了，就要想辦法找出路，那我們用了薑粉，薑粉的話，以往冬天，我們這邊薑粉的銷路就已經很好了，大部分都是在冬天，然後今年或許是疾病上的散播，所以大家就會認為說，我吃薑可以來提高我的免疫力，所以今年也提高了兩、三成的部分。
在疫情緊繃難解的這一戰，台灣的薑產業及休閒農業，不但沒被打趴，反而靠薑引路，穩穩地走出一條產業新路。
採訪/撰稿 許儷齡
攝影/剪輯 陳靖維
動畫 王雅鈴
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